El espacio entre las palabras: Los orígenes de la lectura silenciosa

Opiniones de los lectores

El libro explora la importancia histórica y cultural del espaciado entre palabras en el lenguaje escrito y su repercusión en las prácticas lectoras. Aunque presenta algunos conceptos interesantes sobre la evolución de la lectura y la escritura, ha sido criticado por ser excesivamente repetitivo y largo.

El libro ofrece una visión atractiva de la historia y la importancia del espaciado entre palabras, así como interesantes reflexiones sobre la lectura silenciosa y las diferencias culturales en las prácticas lectoras.

Es repetitivo y algunos conceptos podrían haberse expresado de forma más concisa, lo que hace que resulte innecesariamente prolijo.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Space Between Words: The Origins of Silent Reading

Contenido del libro:

La lectura, como cualquier actividad humana, tiene una historia. La lectura moderna es una actividad silenciosa y solitaria. La lectura antigua solía ser oral, en voz alta, en grupo, o individualmente, con voz apagada. El formato textual en el que se ha presentado el pensamiento a los lectores ha sufrido muchos cambios hasta llegar a la forma que el lector occidental moderno considera ahora inmutable y casi universal. Este libro explica cómo un cambio en la escritura -la introducción de la separación de palabras- condujo al desarrollo de la lectura silenciosa durante el periodo comprendido entre finales de la Antigüedad y el siglo XV.

En el transcurso de los nueve siglos que siguieron a la caída de Roma, la tarea de separar las palabras en un texto escrito continuo, que durante medio milenio había sido una función de la mente y la voz del lector individual, se convirtió en cambio en una labor de lectores y escribas profesionales. La separación de palabras (y, por tanto, la lectura silenciosa) se originó en manuscritos copiados por escribas irlandeses en los siglos VII y VIII, pero no se extendió al continente europeo hasta finales del siglo X, cuando los eruditos intentaron dominar por primera vez un corpus de textos clásicos técnicos, filosóficos y científicos recién recuperado.

¿Por qué tardó tanto en producirse la separación de las palabras? El autor encuentra la respuesta en los antiguos hábitos de lectura, con su base oral, y en el contexto social en el que tenían lugar la lectura y la escritura. El mundo antiguo no deseaba facilitar ni agilizar la lectura. Por diversas razones, lo que los lectores modernos consideran ventajas -recuperación de información de referencia, mayor capacidad para leer textos "difíciles", mayor difusión de la alfabetización- no lo eran en el mundo antiguo. La idea de que una mayor parte de la población debía ser autónoma y autodidacta era totalmente ajena a la mentalidad elitista del mundo antiguo.

La mayor parte de este libro describe con detalle cómo el nuevo formato de separación de palabras, junto con la lectura silenciosa, se extendió desde las Islas Británicas y se afianzó gradualmente en Francia, Alemania, Italia y España. El libro concluye con el triunfo de la lectura silenciosa en la escolástica y las prácticas devocionales de la Baja Edad Media.