El enjuiciamiento del profesor Chandler Davis: el macartismo, el comunismo y el mito de la libertad académica

Título original:

The Prosecution of Professor Chandler Davis: McCarthyism, Communism, and the Myth of Academic Freedom

Contenido del libro:

Expone la destrucción de las carreras académicas -y la complicidad de las instituciones educativas- en la América de McCarthy.

The Prosecution of Professor Chandler Davis cuenta la historia real de un matemático que se encontró haciendo un descanso involuntario de escribir ecuaciones con tiza para sentarse frente a una fila de congresistas anticomunistas santurrones en el apogeo de la era McCarthy. Haciendo valer la Primera Enmienda para enfrentarse a un sistema que descendía rápidamente hacia el fascismo, Davis testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). Se convirtió en uno de los pocos izquierdistas que cumplieron condena por desacato al Congreso.

En esta fascinante y perturbadora narración, el autor Steve Batterson se sumerge en los archivos existentes generados por el FBI, el HUAC, la Universidad de Michigan y los depósitos de documentos de antiguos jueces del Tribunal Supremo. Examina la difícil situación de seis profesores y estudiantes de posgrado -entre ellos tres futuros miembros de la Academia Nacional de Ciencias- cuyas carreras se vieron interrumpidas por las acciones anticomunistas de una amplia gama de personal de la Universidad de Michigan. Se centra en las decisiones aparentemente contradictorias del Tribunal Supremo sobre el líder sindical John Watkins y el profesor de Psicología del Vassar College Lloyd Barenblatt. Y examina el papel desempeñado en el juicio por Felix Frankfurter, juez asociado del Tribunal Supremo durante muchos años, consejero cercano de Franklin D. Roosevelt y cofundador de la ACLU. En el proceso, Batterson expone las formas en que los justicieros emisarios de McCarthy se apoyaron en todo tipo de instituciones de la América de los años 50 -desde los estudios de Hollywood hasta las universidades- para sabotear las carreras de cualquiera que tuviera un rastro de "rojo".