El emperador Calígula en las fuentes antiguas

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Título original:

The Emperor Caligula in the Ancient Sources

Contenido del libro:

Pocas figuras históricas han tenido tanto impacto en la imaginación popular como el emperador romano Calígula (fallecido en el año 41 d.C.). Sin embargo, no disponemos de una reconstrucción exacta de su vida y su reinado. Es paradójico. El material original es abundante, incluso abundante, para los estándares de la antigüedad. El problema no reside tanto en la cantidad de pruebas disponibles como en su calidad. Para nuestra información nos vemos obligados a recurrir a relatos antiguos que pueden ser coloridos y maravillosamente entretenidos, pero que tienen una noción flexible de la verdad histórica y a menudo parecen rozar la ficción. La consecuencia es que apenas hay un detalle que el historiador moderno pueda presentar sin profundas reservas sobre su fiabilidad.

Una biografía de Calígula, en el sentido moderno habitual de la palabra, es una tarea insuperable, y en el mejor de los casos puede ser una interpretación personal resumida por un historiador individual de una masa de material incoherente y a menudo incoherente. ¿Dónde deja esto al lector general serio? Este libro aborda el tema de Calígula desde un ángulo muy distinto, presentando al lector la materia prima de las fuentes antiguas. Ofrece más de 300 pasajes de textos traducidos, tomados principalmente de escritores antiguos, pero también de monedas e inscripciones. Las traducciones van acompañadas de extensas introducciones y notas. Están pensadas para el lector no especializado, con el fin de ayudarlo a orientarse en un material a menudo contradictorio, a veces increíble, y de situar los acontecimientos y las instituciones en su contexto histórico. Los incidentes pintorescos y exóticos siguen estando aquí, pero se presentan en un contexto que ayudará al lector a adquirir una comprensión más sofisticada de cómo los estudiosos.

intentan reconstruir acontecimientos del pasado. Este enfoque permite al lector enfrentarse a la cruda realidad de que lo que leemos en nuestras fuentes no es necesariamente la verdad.