El ejército imperial ruso en la paz, la guerra y la revolución, 1856-1917

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Título original:

The Imperial Russian Army in Peace, War, and Revolution, 1856-1917

Contenido del libro:

En diciembre de 1917, nueve meses después de la desintegración de la monarquía rusa, el cuerpo de oficiales del ejército, uno de los principales pilares de la dinastía, finalmente cayó, un colapso que, a la luz de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Bolchevique, los historiadores a menudo tratan como inevitable. El Ejército Imperial Ruso en la Paz, la Guerra y la Revolución, 1856-1917 cuestiona esta suposición. Al ampliar nuestra visión del Ejército Imperial Ruso para incluir la experiencia de los rangos de alistados, Roger R. Reese revela que la revuelta de los soldados en 1917 fue más una revolución social que un movimiento antibélico, y una revolución basada en las distinciones sociales dentro del cuerpo de oficiales, así como entre los rangos.

El relato de Reese comienza tras la guerra de Crimea, cuando la emancipación de los siervos y la consiguiente introducción del servicio militar universal alteraron la composición del cuerpo de oficiales, así como la relación entre éstos y los soldados. Más como catalizador que como causa, la Primera Guerra Mundial exacerbó el descontento generalizado entre los soldados por el maltrato que recibían de los oficiales, una situación que se remontaba a la fundación del ejército ruso por Pedro I. Reese argumenta que fue la negativa de los oficiales a cambiar su comportamiento hacia los soldados y entre ellos durante un periodo de cincuenta años, culminado por su ataque al Gobierno Provisional en 1917, lo que debilitó fatalmente al cuerpo de oficiales antes de la toma del poder por los bolcheviques.

A medida que detalla la evolución del Ejército Imperial Ruso durante ese periodo, Reese explica su funcionamiento concreto: desde el reclutamiento y la disciplina de los soldados hasta el reclutamiento y la educación de los oficiales, pasando por el funcionamiento de las economías de unidad, los tribunales de honor y las reservas en tiempo de guerra. Gracias a los nuevos materiales disponibles, su libro corrige las distorsiones de las visiones soviéticas y occidentales de los acontecimientos de 1917 y añade matices y profundidad a nuestra comprensión de un punto de inflexión crítico en la historia rusa.