El descubrimiento de Jeanne Baret: una historia de ciencia, alta mar y la primera mujer que circunnavegó el mundo

Opiniones de los lectores

El libro «El descubrimiento de Jeanne Baret» narra la vida y las aventuras de Jeanne Baret, la primera mujer que circunnavegó el planeta. En él se mezclan hechos históricos con las interpretaciones de la autora, explorando las contribuciones de Baret a la botánica y sus luchas como mujer en una sociedad dominada por los hombres. Aunque el libro ha sido elogiado por su atractiva narración y sus temas feministas, ha recibido críticas por su carácter especulativo y por no ajustarse siempre a la realidad histórica.

El libro está bien documentado, es ameno e informativo, y atrae a lectores interesados en la historia, la botánica y las historias de mujeres. Ofrece valiosas perspectivas sobre la vida de Baret y los retos a los que se enfrentó, y muchos lectores lo encuentran inspirador. También se describe como una excelente opción para los clubes de lectura.

Los críticos señalan el carácter especulativo del libro, argumentando que la autora impone ideas feministas modernas sobre acontecimientos históricos sin pruebas suficientes. Algunos lectores opinan que carece de fluidez narrativa y se lee más como un trabajo académico que como una historia convincente. Además, hay quejas sobre inexactitudes y presunciones en relación con hechos históricos.

(basado en 48 opiniones de lectores)

Título original:

The Discovery of Jeanne Baret: A Story of Science, the High Seas, and the First Woman to Circumnavigate the Globe

Contenido del libro:

Corría el año 1765. El eminente botánico Philibert Commerson acababa de ser designado para una nueva gran expedición: la primera circunnavegación francesa del mundo. Como naturalista oficial del barco, Commerson buscaría recursos -medicinas, especias, madera, alimentos- que pudieran dar a los franceses una ventaja en la siempre acelerada carrera hacia el imperio.

Jeanne Baret, la joven amante y colaboradora de Commerson, estaba desesperada por no quedarse atrás. Se disfrazó de adolescente y se enroló como su ayudante. El viaje convirtió a esta joven de veintiséis años, conocida por sus compañeros como «Jean» en lugar de «Jeanne», en la primera mujer en dar la vuelta al mundo. Sin embargo, poco se sabe de esta extraordinaria mujer, cuyos logros se consideraban subversivos, incluso imposibles para alguien de su sexo y clase.

Cuando los barcos tocaban tierra y los amantes secretos desembarcaban para explorar, Baret transportaba pesadas prensas de campo de madera y voluminosos instrumentos ópticos por playas y colinas, impresionando a los observadores en las cubiertas de los barcos con su evidente fuerza y resistencia. Menos evidentes eran las tiras de lino enrolladas alrededor de la parte superior de su cuerpo y los meses que había pasado perfeccionando su disfraz masculino en las calles y mercados de París.

El comandante de la expedición, Louis-Antoine de Bougainville, dejó constancia en su diario de que unos curiosos nativos tahitianos expusieron a Baret como mujer, dieciocho meses después del inicio del viaje. Pero la verdadera historia resulta ser más complicada.

En El descubrimiento de Jeanne Baret, Glynis Ridley desentraña los testimonios contradictorios de los compañeros de tripulación de Baret para reconstruir la verdadera historia: cómo se sospechó de la identidad de Baret a las dos semanas de embarcar, y las dolorosas consecuencias de esas sospechas; el cuaderno recién descubierto, escrito de puño y letra de Baret, que demuestra su perspicacia científica; y los miles de especímenes que recogió, entre los que destaca la vistosa buganvilla.

Ridley también explora con riqueza las torpes, y a veces peligrosas, interacciones de Baret con los hombres del barco, incluido el amante de Baret, el obsesivo y a veces punzante naturalista; un príncipe a la moda que, con sus elaboradas pelucas y prendas de terciopelo, a menudo era confundido con una mujer; el agrio cirujano del barco, que despreciaba a Baret y Commerson; incluso un isleño tahitiano que se unió a la expedición y pidió a Baret que le enseñara a comportarse como un francés.

Pero el personaje central de esta historia real es la propia Jeanne Baret, una mujer de clase trabajadora cuyas contribuciones científicas fueron silenciosamente desestimadas y borradas de la historia... hasta ahora. Anclado en una impecable investigación original y repleto de personajes inolvidables y escenarios exóticos, El descubrimiento de Jeanne Baret ofrece a esta heroína olvidada la oportunidad de florecer por fin.

De la edición en tapa dura.