El desafío de los grandes árboles: La historia actualizada de los Parques Nacionales de Sequoia y Kings Canyon

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Título original:

Challenge of the Big Trees: The Updated History of Sequoia and Kings Canyon National Parks

Contenido del libro:

A partir de 1872, con la creación de Yellowstone, los parques nacionales se crearon para preservar para las generaciones futuras los rasgos más espectaculares e inspiradores del país. Se buscaron los mejores ejemplos representativos de grandes ecosistemas, como Yosemite, formas geológicas, como el Gran Cañón, yacimientos arqueológicos, como Mesa Verde, y escenarios de acontecimientos humanos, como Gettysburg. Pero hubo un tipo de hábitat, el desierto, que se pasó por alto hasta que los escritores de viajes y la era del automóvil empezaron a cambiar la percepción de los estadounidenses sobre los paisajes desérticos.

En la década de 1920, cuando el Servicio de Parques Nacionales empezó a explorar los más conocidos desiertos de Mojave y Colorado, en el sur de California, con vistas a la creación de un posible parque desértico, muchos de los responsables del organismo seguían teniendo la misma imagen negativa de las tierras áridas que comparten muchos estadounidenses: que son entornos hostiles y en gran medida inútiles. Pero una mujer adinerada, Minerva Hamilton Hoyt, de Pasadena, creyó en el valor del desierto y convenció al presidente Franklin D. Roosevelt para que creara un monumento nacional que protegiera los singulares e icónicos árboles de Josué y otras especies de flora y fauna del desierto. Así se creó oficialmente el Monumento Nacional Joshua Tree en 1936, y cuando la zona se amplió en 1994, se convirtió en el Parque Nacional Joshua Tree.

Desde 1936, el Servicio de Parques Nacionales y un grupo cada vez mayor de ecologistas y aficionados al ocio han luchado para bloquear las propuestas de mineros, ganaderos, terratenientes privados y promotores inmobiliarios que históricamente se han negado a aceptar la idea de que el desierto pudiera ser adecuado para algo distinto de sus actividades de consumo. El Parque Nacional de Joshua Tree, incluso con sus usos del suelo a menudo conflictivos, es hoy más popular que nunca, con más de un millón de visitantes al año que consideran el desierto un lugar digno de respeto y conservación.

Distribuido por George Thompson Publishing.