El cuarto fantasma: los escritores blancos del Sur y el fascismo europeo, 1930-1950

Título original:

The Fourth Ghost: White Southern Writers and European Fascism, 1930-1950

Contenido del libro:

En el clásico de 1949 Killers of the Dream (Los asesinos del sueño), Lillian Smith describió tres "fantasmas" raciales que rondaban la mente del Sur blanco: la mujer negra con la que el hombre blanco a menudo mantenía relaciones sexuales, el hijo rechazado de una pareja mestiza y la mamá negra a la que el niño blanco del Sur primero ama pero luego debe rechazar. En esta obra pionera, Robert H. Brinkmeyer, Jr. amplía el trabajo de Smith añadiendo un cuarto "fantasma" que acecha en la psique del Sur blanco: el espectro del fascismo europeo. Explora cómo los escritores sureños de las décadas de 1930 y 1940 respondieron al fascismo y, lo que es más revelador, a la sugerencia de que la política racial de la Alemania nazi tenía una relevancia especial y problemática para el Sur y su sistema social segregado.

Como muestra Brinkmeyer, casi todos los escritores sureños blancos de estas décadas se sintieron impulsados a enfrentarse a este espectro y a las implicaciones para la identidad sureña de las cuestiones planteadas por el nazismo y el fascismo. Sus respuestas fueron muy variadas, desde la represión y la negación hasta la repulsión del autorreconocimiento. Con penetrante perspicacia, Brinkmeyer examina la obra de escritores que contemplaron la conexión entre el autoritarismo y la política racial de la Alemania nazi y la cultura sureña. Muestra cómo los escritores sureños blancos -tanto los que escribían crítica cultural como los que escribían literatura imaginativa- recurrían a la Europa fascista en busca de imágenes, analogías y metáforas para representar y comprender el conflicto entre las culturas tradicional y moderna que estaban presenciando en Dixie.

Brinkmeyer analiza las obras de un amplio abanico de autores de distintas tendencias políticas: los Agrarians de Nashville, W. J. Cash, Lillian Smith, William Alexander Percy, Thomas Wolfe, William Faulkner, Katherine Anne Porter, Carson McCullers, Robert Penn Warren y Lillian Hellman. Argumenta de forma persuasiva que, al abordar en sus obras los debates contemporáneos vitales sobre el totalitarismo y la democracia, estos escritores reconfiguraron su comprensión no sólo del Sur, sino también de sí mismos como sureños, y de la naturaleza y el significado de su arte.

Magnum opus de un distinguido erudito, The Fourth Ghost ofrece una asombrosa reevaluación de la orientación cultural y política de la literatura sureña al examinar una influencia fundamental y hasta ahora inexplorada en su desarrollo.