El creador de centros comerciales: Victor Gruen, arquitecto de un sueño americano

Opiniones de los lectores

El libro «Mall Maker: Victor Gruen Architect of An American Dream» de M Jeffrey Hardwick explora la vida y la influencia de Victor Gruen, arquitecto al que se atribuye el diseño de muchos centros comerciales estadounidenses. Si bien el contenido de la obra es elogiado por su valor didáctico y su visión del urbanismo y la cultura estadounidenses, el estilo de redacción recibe críticas por ser menos atractivo.

El libro ofrece una visión crucial del desarrollo urbano estadounidense, inspira a los lectores a aprender más sobre arquitectura y urbanismo, contiene buenas fotografías y descripciones vívidas, es accesible para el público en general y destaca la importante influencia de Gruen en la cultura comercial estadounidense.

Se critica el estilo de redacción por aburrido o poco estimulante, lo que hace que la experiencia de lectura sea menos agradable; algunos lectores consideraron que la narración carecía de emoción, y hubo notas de repetición al hablar de las teorías del comercio minorista.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Mall Maker: Victor Gruen, Architect of an American Dream

Contenido del libro:

El centro comercial es el símbolo más visible y polémico de la prosperidad estadounidense. A pesar de su comodidad, los centros comerciales son criticados a menudo por representar muchos de los males de Estados Unidos: la expansión, el consumo ostentoso, la pérdida del carácter regional y el declive de las tiendas familiares. Los centros comerciales son tan omnipresentes que la mayoría de la gente se sorprendería al saber que fueron ideados por una sola persona, el arquitecto Victor Gruen.

Inmigrante austriaco que huyó de los nazis en 1938, Gruen basó su idea del centro comercial en una América idealizada: el sueño de tiendas concentradas que beneficiasen tanto al empresario como al consumidor y que fomentasen un sentimiento de comunidad compartida. El modernista Philip Johnson aplaudió a Gruen por crear un verdadero arte cívico y una arquitectura que enriqueciera la vida cotidiana de los estadounidenses, y durante décadas recibió los elogios de personalidades como Lewis Mumford, Winthrop Rockefeller y Lady Bird Johnson. Sin embargo, al final, Gruen regresó a Europa, completamente desilusionado con su sueño americano.

En Mall Maker, la primera biografía de este espíritu visionario, M. Jeffrey Hardwick relata los éxitos y fracasos de Gruen: su trabajo en la Feria Mundial de 1939, su remodelación de las boutiques de la Quinta Avenida de Nueva York, sus planes rechazados para remodelar comunidades enteras, como Fort Worth, Texas, y su mayor logro, el centro comercial cerrado. A lo largo de todo el libro, Hardwick ilustra los dramáticos cambios que se produjeron en la cultura estadounidense a mediados del siglo XX, especialmente el auge de los suburbios y los automóviles, la muerte del centro de la ciudad y el efecto que estos cambios tuvieron en la vida del país. Gruen defendió el rediseño de los suburbios y las ciudades mediante gigantescos centros comerciales, creyendo sinceramente que estaba promoviendo un ideal americano, la capacidad de construir una comunidad. Sin embargo, a medida que los centros comerciales cubrían el paisaje y los centros de las ciudades se deprimían, Gruen fue dolorosamente consciente de que su sueño de superar los problemas sociales a través de la arquitectura y el comercio se estaba desvaneciendo. En el tumultuoso año 1968, había desaparecido.

Victor Gruen hizo que Estados Unidos dependiera de sus centros comerciales. Aunque no proporcionaron un vigorizado sentido de comunidad como él esperaba, son monumentos perdurables al atractivo de la cultura del consumo.