El coche del pueblo: La India industrial y los enigmas del populismo

Título original:

People's Car: Industrial India and the Riddles of Populism

Contenido del libro:

People's Car explora uno de los principales movimientos de resistencia a la adquisición de tierras por parte del Gobierno para instalar una fábrica de automóviles de Tata Motors en Singur (India). La fábrica se convierte en la coartada de interrogantes matizados, tanto materiales como teóricos, sobre la resistencia, las cambiantes realidades rurales en la India globalizada y la propia naturaleza e idea de la tierra. Se pregunta por qué coexisten resistencias tan prolongadas contra la industrialización empresarial con una retórica política y eslóganes que promueven una industrialización acelerada. Sostiene que esta retórica y promesas contradictorias se dirigen a sentimientos divididos en la India rural, donde la tierra es más que una simple parcela agrícola para los pequeños propietarios de casta media y marginales que aspiran a un futuro no agrícola. People's Car abre nuevos caminos al establecer etnográficamente la inconmensurabilidad entre la tierra y el dinero. Esta inconmensurabilidad o no equivalencia, según muestra el libro, impulsa simultáneamente las protestas contra la adquisición de tierras y alimenta las demandas de empleos no agrícolas y de industrialización, el quid de la política aspiracional de las castas medias rurales. Cuestiona la tendencia dominante a romantizar la vida rural y las protestas contra el desarrollo que recurren a los tópicos dicotómicos del Bharat rural frente a la India urbana.

La fábrica de Tata fue recibida tanto con entusiasmo como con prolongadas protestas entre los aldeanos cuyas tierras agrícolas fueron adquiridas por el gobierno mediante indemnizaciones en metálico. Aunque estas protestas culminaron con el traslado de la fábrica, dicho traslado, a su vez, fue seguido de manifestaciones populares en los mismos pueblos que pretendían traer de vuelta la fábrica. Este giro de los acontecimientos ilustra la relación profundamente ambivalente de la población con la industrialización, un tema que pocos estudios sobre la India y el sur de Asia han abordado.

Los estudios anteriores sobre la industrialización se han centrado generalmente en las críticas populistas o en las demandas de desarrollo. Rara vez se han examinado ambos lados en un único marco analítico y etnográfico que demuestre cómo se alimentan mutuamente las fuerzas a favor y en contra de la industrialización.