El círculo torcido del liberalismo: Cartas a Adam Michnik

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Título original:

Liberalism's Crooked Circle: Letters to Adam Michnik

Contenido del libro:

Este libro es un intento profundamente conmovedor y analíticamente incisivo de cambiar los términos del debate en la política estadounidense. Habla de las debilidades intelectuales y políticas dentro de la tradición liberal que han puesto a Estados Unidos a merced de las versiones libertarias, populistas autoritarias, abiertamente racistas y elitistas tradicionalistas de la derecha; y trata de identificar los recursos que pueden alejar a la izquierda de la aturdidora incoherencia intelectual con la que se ha enfrentado a la muerte del bolchevismo.

En opinión de Ira Katznelson, los estadounidenses están desaprovechando una tremenda oportunidad ética y política para redefinir y reorientar la tradición liberal. En un ensayo inicial y dos notables cartas dirigidas a Adam Michnik, que es posiblemente el intelectual democrático emblemático de Europa del Este, Katznelson trata de recuperar esta posibilidad. Al examinar cuestiones que en su día ocuparon a los disidentes compañeros de Michnik en el grupo de Varsovia conocido como el Círculo Torcido, Katznelson aporta un realismo fresco a los viejos ideales y postula un liberalismo que mira con dureza la crueldad, el sufrimiento, la coacción y los abusos tiránicos del poder estatal.

Al igual que los miembros del club de Michnik, reconoce que la circunferencia del círculo del liberalismo nunca es lisa y que la tolerancia exige juicios extremadamente difíciles. La primera carta de Katznelson explora cómo las virtudes del socialismo, incluida su postura moral sobre la justicia social, pueden relacionarse con el liberalismo superando al mismo tiempo los aspectos debilitantes de la herencia socialista.

La segunda pregunta si el liberalismo puede reconocer, apreciar y gestionar la diferencia humana. Situadas en el linaje de los esfuerzos de Richard Hofstadter, C.

Wright Mills y Lionel Trilling por engrosar el liberalismo, estas cartas también se basan en la experiencia personal en la política radical de los años sesenta y en la cultura disidente de Europa Oriental y Central en los años inmediatamente anteriores a la desaparición del comunismo. El Círculo Torcido del Liberalismo podría contribuir a fomentar un debate de fondo en las elecciones norteamericanas de 1996 y determinar el contenido de esa discusión tan desesperadamente necesaria.