El científico como rebelde

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Título original:

The Scientist as Rebel

Contenido del libro:

Desde Galileo hasta los astrónomos aficionados de hoy, los científicos han sido rebeldes, escribe Freeman Dyson. Como los artistas y los poetas, son espíritus libres que se resisten a las restricciones que les imponen sus culturas. En su búsqueda de las verdades de la naturaleza, se guían tanto por la imaginación como por la razón, y sus mejores teorías tienen la singularidad y la belleza de las grandes obras de arte.

Dyson sostiene que la mejor manera de entender la ciencia es comprendiendo a quienes la practican. Cuenta historias de científicos en plena actividad, desde la absorción de Isaac Newton por la física, la alquimia, la teología y la política, pasando por el descubrimiento de Ernest Rutherford de la estructura del átomo, hasta la obstinada hostilidad de Albert Einstein a la idea de los agujeros negros. Sus descripciones de físicos brillantes como Edward Teller y Richard Feynman están animadas por sus propios recuerdos de ellos. Observa con escepticismo las modas y fantasías científicas, y especula sobre el futuro de la predicción climática, la ingeniería genética, la colonización del espacio y la posibilidad de que existan fenómenos paranormales que no sean científicamente verificables.

Dyson también va más allá de cuestiones científicas concretas para reflexionar sobre temas filosóficos más amplios, como los límites del reduccionismo, la moralidad de los bombardeos estratégicos y las armas nucleares, la preservación del medio ambiente y la relación entre ciencia y religión. Estos ensayos, de un distinguido físico que es también un prolífico escritor, ofrecen una visión informada de la historia de la ciencia y nuevas perspectivas sobre los polémicos debates actuales acerca de la ciencia, la ética y la fe.