El ciclo de la segregación: Procesos sociales y estratificación residencial

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Título original:

Cycle of Segregation: Social Processes and Residential Stratification

Contenido del libro:

La Ley de Vivienda Justa de 1968 prohibió la discriminación racial en la vivienda y supuso una importante herramienta para desmantelar la segregación legal. Pero casi cincuenta años después, la segregación residencial sigue prácticamente inalterada en muchas áreas metropolitanas, sobre todo donde viven grandes grupos de minorías raciales y étnicas. ¿Por qué persiste la segregación en índices tan elevados y qué hace que sea tan difícil combatirla? En Cycle of Segregation, los sociólogos Maria Krysan y Kyle Crowder examinan cómo los procesos sociales cotidianos conforman la estratificación residencial. Las experiencias pasadas en el vecindario, las redes sociales y las actividades cotidianas afectan a las pautas de movilidad de los distintos grupos raciales de una forma que ha cimentado la segregación como un ciclo que se autoperpetúa en el siglo XXI.

Mediante análisis originales de encuestas nacionales y entrevistas en profundidad con residentes de Chicago, Krysan y Crowder descubren que la estratificación residencial se refuerza a través de los prejuicios y puntos ciegos que muestran los individuos en su búsqueda de vivienda. La gente depende en gran medida de la información que le proporcionan sus amigos, familiares y compañeros de trabajo a la hora de elegir dónde vivir. Dado que estas redes sociales tienden a ser racialmente homogéneas, es probable que las personas reciban información principalmente de miembros de su propio grupo racial y se muden a barrios dominados también por su grupo. Del mismo modo, los solicitantes de vivienda que afirman querer estar cerca de sus familiares pueden acabar en destinos segregados porque sus parientes viven en esos barrios. Los autores sugieren que, incluso en ausencia de lazos familiares, las personas gravitan hacia barrios que les resultan familiares por sus experiencias pasadas, incluidos los lugares donde han vivido anteriormente y donde trabajan, compran y pasan el tiempo. Dado que la segregación histórica ha dado forma a muchas de estas experiencias, incluso estas decisiones aparentemente neutras desde el punto de vista racial contribuyen a reforzar el ciclo de estratificación residencial. Como resultado, la segregación ha disminuido mucho más lentamente de lo que muchos científicos sociales esperaban.

Para superar este ciclo, Krysan y Crowder abogan por soluciones políticas a varios niveles que combinen la zonificación inclusiva y la vivienda asequible con campañas de educación y relaciones públicas que pongan de relieve la diversidad de los barrios y las zonas de grandes oportunidades. Sostienen que, juntos, estos programas pueden ampliar el número de destinos disponibles para los residentes con rentas bajas y ayudar a contrarrestar las imágenes negativas que muchas personas tienen de ciertos barrios o ayudarles a conocer lugares que nunca habían considerado. Cycle of Segregation demuestra por qué una comprensión matizada de los procesos sociales cotidianos es fundamental para interrumpir las arraigadas pautas de segregación residencial.