El cerebro vicario, creador de mundos

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Título original:

The Vicarious Brain, Creator of Worlds

Contenido del libro:

Recorrer a tientas una habitación familiar en la oscuridad o aprender a leer de nuevo tras una lesión cerebral traumática.

Navegar por un paisaje virtual a través de un avatar, o imaginar una escena a través de los ojos de un personaje... todas ellas son expresiones de una propiedad fundamental de la vida, sostiene Alain Berthoz. Son casos de vicariancia, cuando el cerebro sortea un callejón sin salida sustituyendo un proceso o función por otro. En El cerebro vicario, creador de mundos, Berthoz demuestra que esta capacidad es la base de la habilidad humana para pensar creativamente y funcionar en un mundo complejo.

La vicariancia suele asociarse a apoderados y delegados, pero también se refiere a un proceso biológico en el que un órgano sano sustituye a otro defectuoso. Berthoz, neurocientífico, aborda la vicarianza a través de las redes neuronales, preguntándose cómo, por ejemplo, una persona ciega puede desarrollar un mayor sentido del tacto. También describe cómo nuestros cerebros modelan la realidad física y cómo utilizamos estos modelos para entender cosas que nos son ajenas. Traspasando fronteras disciplinarias, explora nociones de lo vicario en paleontología, etología, arte, literatura y psicología.

A través de un absorbente examen de numerosas facetas de la vicarianza, Berthoz revela su impacto en la toma de decisiones cotidiana de un individuo y, más ampliamente, en la creación de mundos por parte del cerebro. A medida que nuestras vidas personales y sociales se ven transformadas por las realidades virtuales, resulta más crucial que nunca que comprendamos la vicarianza dentro de nuestro entorno cada vez más complejo, y como un aspecto de nuestras propias identidades multiplicadoras.