El caucho rojo: el régimen del rey Leopoldo II; la trata de esclavos belga en el Congo durante veinte años, 1890-1910

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Título original:

Red Rubber: King Leopold II's Regime; the Belgian Slave Trade in the Congo over Twenty Years, 1890-1910

Contenido del libro:

El aterrador reinado de Leopoldo II, rey de Bélgica, estuvo marcado por las atrocidades en el Congo: asesinatos, esclavitud y violencia en pos del caucho en bruto.

Tras los avances de la industria, el caucho se convirtió en una mercancía valiosa. Al principio, los congoleños pensaron que este nuevo comercio traería prosperidad a su país. En lugar de ello, lo que sobrevino fue una barbarie asesina y explotadora de una escala nunca vista en África. Entre 1890 y 1910, las fuerzas belgas que ocupaban el Congo en África perpetraron horribles atrocidades contra la población indígena.

El rey Leopoldo II había puesto el Congo directamente bajo su control. Permitió que sus soldados cometieran asesinatos en masa y esclavitud, violaciones, amputaciones masivas, palizas y degradaciones de la población. Millones de congoleños murieron en medio de este atroz desgobierno. Bélgica, sin embargo, se benefició enormemente, y Leopoldo II gastó parte de sus ingresos por la venta de caucho en grandiosos proyectos de construcción pública.

Edmund Dene Morel fue un político y activista británico que trabajó durante años investigando y dando a conocer la brutalidad del régimen belga en el Congo. Le horrorizaba que Gran Bretaña se mantuviera impasible ante la tiranía de Leopoldo II. Morel publicó este libro por primera vez en 1906, mientras que esta reimpresión procede de una edición actualizada de 1919; para entonces el rey había muerto, viéndose finalmente obligado a ceder su control de la colonia al gobierno de Bélgica.