El carácter de Meriwether Lewis: Explorer in the Wilderness

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Título original:

The Character of Meriwether Lewis: Explorer in the Wilderness

Contenido del libro:

Meriwether Lewis comandó la misión de exploración más importante de los primeros años de la historia de Estados Unidos. Clay S. Jenkinson echa un nuevo vistazo a Lewis, no para ofrecer un héroe de papel recortado, sino para describir y explicar a un joven hiperseria de gran complejidad que encontró el desierto de la Alta Luisiana tan exigente como estimulante.

Jenkinson ve a Lewis como un alma atribulada antes de salir de St. Charles, Missouri, en mayo de 1804. Sus experiencias en tierras "que nunca había pisado el hombre civilizado" fracturaron aún más su sentido de sí mismo. Contratar a William Clark como "compañero de descubrimientos" fue, según Jenkinson, la decisión más inteligente que jamás tomó. Cuando Clark estaba cerca, el liderazgo de Lewis era estable y productivo. Cuando Clark estaba ausente y, por tanto, era incapaz de ejercer una influencia tranquilizadora sobre su voluble amigo, Lewis tendía a meterse en problemas. Jenkinson sostiene que si Clark hubiera estado con Lewis en el Natchez Trace, el gobernador de la Alta Luisiana no se habría suicidado. Jenkinson ve el suicidio de Lewis en 1809 no como un misterio inexplicable, sino como la culminación de una serie de presiones que se remontan a la expedición y quizá incluso antes.

El carácter de Meriwether Lewis: Explorer in the Wilderness (El carácter de Meriwether Lewis: explorador en tierras salvajes) es una revisión de un libro anterior, ampliado en gran medida con nuevos estudios y conocimientos adquiridos gracias a la amplia participación de Jenkinson en el Bicentenario de la Expedición Lewis y Clark. Jenkinson habla del sentido del humor de Lewis, de su temor a que la expedición que dirigía se viniera abajo, de su autoconsciente erudición y de su incapacidad para reincorporarse a la "sociedad educada" tras su regreso. El libro intenta reconstruir, a partir de las entradas de los diarios y las cartas de Lewis, su rica y problemática personalidad y sus aspiraciones al heroísmo. Cuando se elimina la mitología norteamericana que le rodeaba y se permite a Lewis revelarse a sí mismo, emerge como un explorador más pleno, más humano e infinitamente fascinante.