El capitalismo británico y la esclavitud británica

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Título original:

British Capitalism and British Slavery

Contenido del libro:

Hace casi setenta años, el historiador y entonces Primer Ministro trinitense Eric Williams publicó su clásico Capitalismo y esclavitud (retitulado para esta edición «Capitalismo británico y esclavitud británica»). En la introducción a «Capitalismo británico y esclavitud británica», un título que capta mejor la obra de Williams, el historiador Seymour Drescher señala: «Si un criterio de un clásico es su capacidad para reorientar nuestra forma más básica de ver un objeto o un concepto, el estudio de Eric Williams supera con creces esa prueba....».

El logro de Capitalism and Slavery es que Williams hizo imposible que los historiadores volvieran a la postura de espléndido aislamiento moral que caracterizó la historia de la emancipación de los esclavos británicos durante más de un siglo. El principal objetivo de Williams era insistir como nunca antes en la banalidad de la historia de la esclavitud.... El mensaje más perdurable de Williams era que la abolición no podía haber triunfado independientemente de la evolución económica vinculada a la industrialización.

Esta sencilla hipótesis ya ha demostrado ser más fructífera que las ofrecidas por los historiadores del siglo anterior a él». Los lectores interesados en el capitalismo global, la esclavitud transatlántica, la industrialización, la emancipación y África y el Caribe (británico) encontrarán el contexto necesario en la nueva introducción y mucho que digerir en el propio texto clásico.