El camino a Kohima: La experiencia naga en la Segunda Guerra Mundial

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Título original:

The Road to Kohima: The Naga experience in the Second World War

Contenido del libro:

La batalla de Kohima, a menudo denominada el "Stalingrado del Este", fue el punto de inflexión de la ofensiva japonesa contra la India en 1944, durante lo que Occidente denomina la Segunda Guerra Mundial. Una encuesta reciente del Museo Nacional del Ejército la consideró la mayor batalla de Gran Bretaña. The Road to Kohima" es una colaboración única entre un veterano periodista naga y un eminente historiador británico, que han desarrollado el hilo conductor de la participación naga en la Segunda Guerra Mundial. A estos naga, que vivían en lo alto de las colinas, la guerra les llegó. La batalla, aunque devastadora, duró sólo unos meses, pero en ese tiempo los naga desempeñaron un papel clave.

La batalla se libró en tres etapas, del 4 de abril al 22 de junio de 1944, en torno a la ciudad de Kohima, capital de Nagaland, en el noreste de la India. Del 3 al 16 de abril, los japoneses intentaron capturar la cresta de Kohima. A mediados de abril, la pequeña fuerza británica e india de Kohima fue relevada. Del 18 de abril al 13 de mayo, los refuerzos británicos e indios contraatacaron para expulsar a los japoneses de las posiciones que habían capturado. Los japoneses abandonaron la cresta en ese momento, pero siguieron bloqueando la carretera Kohima-Imphal. Del 16 de mayo al 22 de junio, las tropas británicas e indias persiguieron a los japoneses en retirada y reabrieron la carretera. La batalla terminó el 22 de junio, cuando las tropas británicas e indias de Kohima e Imphal se reunieron en el Hito 109, poniendo fin al Asedio de Imphal.

A través de relatos personales, la primera parte del libro ilustra la experiencia civil ordinaria de quienes se vieron atrapados en los combates y cuenta cómo sus vidas se vieron afectadas por ellos y cómo se reconstruyó la vida de la aldea una vez finalizada la batalla. La segunda parte del libro, en la que se detallan los acontecimientos militares en Kohima y la participación de los naga como soldados, sirve de contexto a estos conmovedores relatos. En conjunto, las dos mitades del libro constituyen un maravilloso documento histórico para todos los interesados en la Segunda Guerra Mundial y en la historia militar en general.