El cambio medieval: Salud, puericultura y unidad familiar

Título original:

The Medieval Changeling: Health, Childcare, and the Family Unit

Contenido del libro:

Primer estudio exhaustivo sobre los mutantes medievales y las actitudes asociadas a la salud y el cuidado de los niños de la época.

El mutante -una criatura monstruosa a la que poderes malévolos cambian por un niño humano- es una imagen perdurable en el imaginario popular. Tradicionalmente, apodar mutante a un niño se entiende como una forma de justificar el rechazo, a menudo violento, de un bebé discapacitado o enfermo. La creencia en la realidad de los mutantes es famosa en el relato desaprobador de Esteban de Borbón del siglo XIII sobre los ritos en el santuario de San Guinefort el Santo Galgo, donde se llevaba a los niños enfermos para su curación. Sin embargo, el hecho de centrarse en los rituales de San Guinefort ha hecho que los estudiosos descuiden la riqueza de otras fuentes de conocimiento (incluidos los juegos de misterio y los textos médicos) y los matices con los que se utilizaba el motivo de los mutantes en este periodo.

Este estudio interdisciplinar considera la idea del mutante como una construcción cultural a través del examen de una amplia gama de textos médicos, milagrosos e imaginativos, así como de las vidas de tres santos más convencionales, Esteban, Bartolomé y Lorenzo, de quienes se decía que, en su infancia, habían sido sustituidos por un mutante demoníaco. La autora pone de relieve el modo en que personas de todas las clases sociales participaron tanto en la creación como en la experiencia de las imágenes, textos y artefactos que representaban a estos mutantes, y examina las tensiones sociales en torno a los bebés y los niños: su salud, su cuidado y su posición dentro de la unidad familiar.