El caballo grande

Opiniones de los lectores

El libro «The Big Horse», de Joe McGinniss, ofrece una biografía detallada del entrenador de caballos P.G. Johnson y su caballo Volponi, y ofrece una visión del mundo de las carreras de caballos pura sangre. Mientras que algunos lectores elogian la narración y el desarrollo de los personajes, otros lo critican por ser aburrido y carecer de profundidad respecto al propio Volponi.

⬤ Atractiva narración y desarrollo de personajes.
⬤ Ofrece una visión fascinante de la vida de un entrenador de caballos y de la industria de las carreras de caballos.
⬤ Relato bien escrito que atrae a los entusiastas de las carreras.
⬤ La habilidad de McGinniss para evocar nostalgia sobre la comunidad de las carreras.
⬤ Ofrece una perspectiva única al estar narrado desde el punto de vista del entrenador, con recuerdos personales.

⬤ Algunos lectores encontraron el libro aburrido y falto de emoción.
⬤ Críticas sobre la profundidad del contenido relativo al propio Volponi; no se centra lo suficiente en la carrera del caballo.
⬤ Percepción de envidia de clase y acusaciones infundadas contra la élite de las carreras de pura sangre.
⬤ Algunos opinaron que el libro era demasiado corto y carecía de la sensación eléctrica de las obras anteriores de McGinniss.
⬤ Sentimientos encontrados sobre el retrato de P.G. Johnson como personaje.

(basado en 17 opiniones de lectores)

Título original:

The Big Horse

Contenido del libro:

"El caballo grande", en la jerga de las carreras, es el animal que trae fama y fortuna a una cuadra. Es el campeón de los pesos pesados, el quarterback All-American, el Michael Jordan cuadrúpedo del establo. Seabiscuit fue en su día el "gran caballo" de Tom Smith. Hace una generación, Secretariat era de Lucien Lauren. En 2003, Funny Cide era de Barclay Tagg. En sesenta años como entrenador, P. G. Johnson nunca había tenido uno... hasta Volponi.

P. G. Johnson era un mago del trabajo, un tipo duro que había llegado al este desde Chicago, decidido a dejar su huella en Nueva York. Y lo consiguió. Se convirtió en el mejor entrenador de los tres hipódromos neoyorquinos (Saratoga, Belmont y Aqueduct), así como del Tropical Park de Florida. Y lo hizo sin haber ganado nunca una prueba de la Triple Corona o de la Breeders' Cup, ni tener "el gran caballo".

"Nunca supe besar el culo a los ricos, y me hice demasiado viejo para aprender. Si ningún propietario iba a darme un caballo grande, pensé que tendría que buscarme uno yo mismo", dijo. Y así lo hizo, a sus setenta años: compró una yegua por 8.000 dólares, la cruzó con un semental de 20.000 dólares y en 1998 tuvo a Volponi, el caballo que cambiaría su vida.

En octubre de 2002, debilitado por la cirugía y la radioterapia contra el cáncer, P. G. vio cómo Volponi -el caballo con más probabilidades de ganar, 43 a 1- se llevaba a casa más de 2 millones de dólares al ganar la Breeders' Cup Classic, la carrera más rica de Estados Unidos.

El verano siguiente, en Saratoga, McGinniss -periodista, reportero de investigación y obsesivo de las carreras de caballos- empezó a aparecer, más en Martes con Morrie que en Guys and Dolls, en el establo de P. G. antes del amanecer para escuchar las historias de las carreras y la sabiduría que P. G. había reunido. McGinniss llegó a apreciar que Johnson no sólo era un jinete estelar, sino un original americano cuyo ingenio y sabiduría iban mucho más allá de los confines del hipódromo.

En cuanto a Volponi, el gran caballo había dado a P. G. el final perfecto de Disney con la victoria en la Breeders' Cup y, de hecho, Disney pronto compró los derechos cinematográficos de la historia de la vida de P. G.. "Será aún mejor el año que viene", dijo P. G., pero cuando McGinniss llegó a Saratoga, Volponi llevaba nueve meses sin ganar una carrera. Con la fe intacta, P. G. siguió haciendo correr a Volponi contra los mejores, en Saratoga y más allá, hasta que al final todo se redujo a la Breeders' Cup Classic de 2003 en Santa Anita, una carrera que sólo un caballo en la historia había ganado dos veces. Mientras ardían los incendios en las colinas del sur de California, Volponi -con el jinete de Funny Cide, José Santos, en la silla- corrió la última carrera de su vida.

Este libro trata de lo que ocurrió aquel día, de lo que vino después y de mucho de lo que había ocurrido antes. Es la historia más emocionante, gratificante y conmovedora sobre el mundo de las carreras de caballos que jamás haya leído, escrita por uno de los mejores escritores de Estados Unidos, en su mejor momento de forma.