El Buen Pastor: imagen, significado y poder

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Título original:

The Good Shepherd: Image, Meaning, and Power

Contenido del libro:

Una estatuilla del rey egipcio Pepi blandiendo formidablemente un cayado de pastor contrasta con un fresco de un joven con aspecto de Orfeo que carga suavemente una oveja sobre sus hombros. Sin embargo, ambas imágenes se inscriben en una extensa tradición de motivos pastoriles. En la transición de las representaciones del antiguo Cercano Oriente del pastor de rebaños como alguien que ostentaba un gran poder a las escenas más "pastorales" del arte paleocristiano, podría parecer que las connotaciones de gobierno se despojaron de la imagen del pastor. La realidad, sin embargo, presenta un tapiz mucho más complejo.

The Good Shepherd: Image, Meaning, and Power rastrea las representaciones visuales y textuales del motivo del Buen Pastor desde sus primeras iteraciones como potente símbolo de realeza, pasando por su reimaginación en figuras bíblicas, como el rey pastor David, hasta los pastores de la literatura grecorromana. Jennifer Awes Freeman revela que la figura del Buen Pastor nunca llegó a ser humilde o dócil, sino que siempre conllevó connotaciones de imperio, divinidad y violencia defensiva, incluso dentro de contextos sociopolíticos variados. La invocación cristiana primitiva del Buen Pastor no era simplemente antiimperial, sino que se basaba en un complejo conjunto de asociaciones que incluían rey, sacerdote, pastor y víctima sacrificial, incluso cuando subvertía esos significados en la figura de Jesús, a la vez pastor y cordero sacrificial. El concepto del Buen Pastor siguió siendo útil para los primeros gobernantes medievales, como Carlomagno, pero sus referencias imperiales disminuyeron en la Baja Edad Media al aplicarse más exclusivamente a los líderes eclesiásticos.

Basándose en una serie de fuentes que incluyen literatura, tratados teológicos y textos políticos, así como esculturas, mosaicos e iluminaciones de manuscritos, El Buen Pastor ofrece una importante contribución como primer estudio exhaustivo de la larga historia del motivo del Buen Pastor. También pone de manifiesto la capacidad flexible y polivalente de los símbolos visuales y textuales para transmitir múltiples significados en contextos religiosos y políticos.