El barrio de los dioses: lo sagrado y lo visible en los márgenes de Bombay

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Título original:

The Neighborhood of Gods: The Sacred and the Visible at the Margins of Mumbai

Contenido del libro:

Hay muchas ciudades sagradas en la India, pero Bombay no suele considerarse una de ellas. Las imágenes más populares de la ciudad captan la imaginación colectiva del mundo, como una fantasía de Bollywood o una distopía de barrios marginales.

Sin embargo, para muchos, si no para la mayoría, de los habitantes de la ciudad, las calles de sus barrios se comparten con dioses y espíritus guardianes locales. En The Neighborhood of Gods, William Elison examina el vínculo entre territorio y divinidad en la ciudad más conscientemente moderna de la India. En este entorno densamente poblado, el espacio es escaso y la ansiedad por la vivienda es omnipresente.

Consagrar un espacio -primero con exhibiciones improvisadas y luego, con el tiempo, con templos completos y reconocimiento oficial- es una forma de reivindicar algo. Pero, ¿cómo puede una comunidad marginada hacer que sus dioses sean visibles, y por tanto poderosos, a los ojos de los demás?

The Neighborhood of Gods explora esta cuestión, aportando una lente etnográfica a una serie de prácticas visuales y espaciales: desde la construcción de santuarios que invaden las calles del centro de la ciudad, pasando por las prácticas de «arte tribal» de un grupo indígena que se enfrenta al desplazamiento, hasta el trabajo de producción de imágenes en dos estudios cinematográficos de Bollywood. Este libro, una etnografía pionera, ofrece una intervención creativa en los debates sobre ciudadanía poscolonial, geografía urbana y visualidad en las religiones de la India.