El auge del copto: El egipcio frente al griego en la Antigüedad tardía

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Título original:

The Rise of Coptic: Egyptian Versus Greek in Late Antiquity

Contenido del libro:

El copto surgió como forma escrita de la lengua egipcia en el siglo III, cuando el griego aún era la lengua oficial de Egipto. En la época de la conquista árabe de Egipto, en 641, el copto casi había alcanzado la categoría de lengua oficial, pero sólo tras un periodo de estancamiento inusualmente prolongado. Jean-Luc Fournet traza esta compleja historia, mostrando cómo el auge del copto se produjo en medio de profundos cambios culturales, religiosos y políticos en la Antigüedad tardía.

Durante los trescientos años siguientes a su introducción en la cultura escrita de Egipto, el copto se limitó a la traducción bíblica y a la correspondencia privada y monástica, mientras que el griego conservó el monopolio de la escritura administrativa, jurídica y literaria. Esta situación cambió en el siglo VI, cuando el copto empezó a penetrar en ámbitos que antes le estaban vedados, como la literatura, la liturgia, las transacciones reguladas entre particulares y las comunicaciones entre el Estado y sus súbditos. Fournet examina las razones del tardío desarrollo del copto como lengua competidora -al contrario de lo que ocurrió con otras lenguas vernáculas en las sociedades de habla griega del Próximo Oriente- y explica por qué el copto logró finalmente ser reconocido con el griego como lengua oficial.

Escrito de forma incisiva y rico en ideas, El auge del copto se basa en una gran cantidad de pruebas de archivo para arrojar nueva luz sobre el papel del monacato en el creciente uso del copto antes de la conquista árabe.