El auge de los drones: Los sistemas no tripulados y el futuro de la guerra

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Título original:

Rise of the Drones: Unmanned Systems and the Future of War

Contenido del libro:

En la última década, el número de sistemas no tripulados y sus aplicaciones ha crecido rápidamente. También lo ha hecho el número de cuestiones operativas, políticas y jurídicas asociadas a esta tecnología.

La creciente demanda y dependencia de los sistemas no tripulados tiene graves implicaciones, tanto dentro como fuera del campo de batalla. Mientras Estados Unidos participa en dos guerras en el extranjero, los sistemas no tripulados, en particular los vehículos aéreos no tripulados, se han convertido en una pieza central de ese esfuerzo bélico. En los últimos años, el inventario de vehículos aéreos no tripulados del Departamento de Defensa ha crecido rápidamente, pasando de 167 en 2002 a más de siete mil en la actualidad.

El año pasado, por primera vez, las Fuerzas Aéreas estadounidenses entrenaron a más pilotos no tripulados que pilotos de cazas tradicionales.

Algunos no dudan de que los sistemas no tripulados han supuesto un impulso para los esfuerzos bélicos de Estados Unidos en Oriente Próximo y el sur de Asia. El director de la CIA, Leon Panetta, declaró el pasado mes de mayo que "los ataques con aviones no tripulados son el único juego en la ciudad en términos de enfrentarse o tratar de desbaratar el liderazgo de Al Qaeda".

Las informaciones aparecidas en los medios de comunicación el año pasado según las cuales los dos principales líderes de los talibanes pakistaníes murieron por ataques de aviones no tripulados también apoyan este argumento. Pero algunos críticos sostienen que los ataques con aviones no tripulados son, en el mejor de los casos, poco éticos y, en el peor, contraproducentes. Señalan el alto índice de víctimas civiles, que la New American Foundation ha calculado en torno al 32%, y afirman que los ataques contribuyen más a avivar el antiamericanismo que a debilitar a nuestros enemigos.

Una rápida ojeada a cualquier periódico pakistaní proporciona algunas pruebas que apoyan esta teoría. Esto es especialmente relevante en la era de la doctrina de la contrainsurgencia, uno de cuyos principios fundamentales es "primero, no hacer daño". También puede darse el caso de que estemos librando guerras con tecnología moderna bajo un conjunto de leyes anticuadas.

Por ejemplo, si Estados Unidos utiliza sistemas de armas no tripuladas, ¿requiere eso una declaración oficial de guerra o una autorización para el uso de la fuerza?