El arte de la carnicería: el empeño de Joseph Lister por transformar el espeluznante mundo de la medicina victoriana

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Título original:

Butchering Art - Joseph Lister's Quest to Transform the Grisly World of Victorian Medicine

Contenido del libro:

Los quirófanos victorianos eran conocidos como «puertas de la muerte», nos recuerda Fitzharris, ya que la mitad de los operados no sobrevivían a la experiencia. Era una época en la que una pierna rota podía llevar a la amputación, en la que los cirujanos a menudo carecían de títulos universitarios y en la que todavía se sabía que saqueaban los cementerios en busca de cadáveres. Aunque el descubrimiento de la anestesia alivió en cierta medida la miseria de los pacientes, irónicamente provocó más muertes, ya que los cirujanos asumían mayores riesgos. En hospitales miserables y superpoblados, los médicos seguían desconcertados por las persistentes infecciones que mantenían las tasas de mortalidad obstinadamente altas.

En una época en la que la cirugía no podía ser más peligrosa, apareció una figura insólita: Joseph Lister, un joven y melancólico cirujano cuáquero. Su audaz afirmación de que los gérmenes eran el origen de todas las infecciones -y que podían tratarse con antisépticos- cambió para siempre la historia de la medicina.

Con un ojo novelístico para el detalle, Fitzharris evoca brillantemente el espeluznante mundo de la cirugía victoriana, revelando cómo una de las mentes médicas más grandes de Gran Bretaña finalmente puso fin a siglos de salvajismo, aserrado y gangrena.