El arte de escribir y hablar inglés: Composición y Retórica

Título original:

The Art Of Writing and Speaking English: Composition and Rhetoric

Contenido del libro:

La forma en que hablamos y escribimos las cartas determina en gran medida nuestro éxito en la vida.

Ahora bien, es bueno que nos enfrentemos de una vez a la afirmación contraria de que los hombres más ignorantes e incultos suelen tener más éxito en los negocios, y que los anuncios mal escritos y carentes de gramática han reportado millones de dólares.

En cuanto a la ortografía, sabemos que algunos de los maestros de la literatura han sido deletreadores atroces y muchos suponen que cuando se puede pecar en semejante compañía, pecar es, como podríamos decir, un "lunar", un defecto del que incluso podemos enorgullecernos.

Existe la creencia generalizada de que, mientras que el mal aire puede ser una mala influencia positiva, el uso incorrecto del lenguaje no es, a lo sumo, más que un mal negativo: que, si bien puede ser bueno ser correcto, no hay ningún daño especial en ser incorrecto.

La persona común concibe el buen uso del lenguaje como un logro que se aprende en los libros, un sistema primitivo de modales gentiles que se pone en práctica cuando la ocasión lo requiere, una especie de educación superficial en lo correcto, o, como dirían los muchachos, "la travesura apropiada". En esto, sin embargo, se equivoca.

El lenguaje que expresa el pensamiento con estricta precisión lógica es el lenguaje correcto. El lenguaje suficientemente rico en recursos para expresar plenamente el pensamiento es el lenguaje eficaz.

Si el escritor u orador tiene a su disposición un acervo suficiente de palabras y formas, sólo tiene que utilizarlas de manera estrictamente lógica y con la plenitud suficiente para ser a la vez correcto y eficaz.

Lo lamentable es que los profesores de lengua no han sabido ir a la raíz del problema, y los enormes esfuerzos no han servido para nada y, además, han llevado al desánimo.

La enseñanza correcta de la lengua nos dará poder, una especie de elocuencia, una habilidad en el uso de las palabras. Eso nos ayudará a redactar anuncios que atraigan negocios, a escribir cartas que ganen clientes y a hablar de forma eficaz para vender mercancías.