El arte de ejecutar bien

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Título original:

The Art of Executing Well

Contenido del libro:

En la Italia del Renacimiento, una buena ejecución era pública y pacífica, al menos a los ojos de las autoridades. En una característica exclusiva de Italia, las personas que preparaban espiritual y psicológicamente a un condenado o condenada para su ejecución no eran sacerdotes ni frailes, sino laicos. Este volumen incluye algunas de las canciones, cuentos, poemas e imágenes que utilizaban, junto con relatos en primera persona y baladas que describen ejecuciones concretas. Destacados eruditos amplían estos relatos explicando aspectos del teatro, la psicología y la política de la ejecución.

El texto principal es un manual, traducido por primera vez al inglés, sobre cómo consolar a un hombre en sus últimas horas antes de ser decapitado o ahorcado. Se convirtió en un influyente texto utilizado en toda la Italia del Renacimiento. Un segundo texto extenso relata las últimas horas de dos patricios florentinos ejecutados por conspiración contra los Médicis en 1512. Otras piezas más breves incluyen poemas escritos por los prisioneros en vísperas de su ejecución, canciones cantadas por los condenados y sus consoladores, y periódicos populares que informan sobre ejecuciones concretas. El libro está profusamente ilustrado con pequeñas pinturas que se colocaban en la cara de los reos para distraerlos en su camino público hacia la horca.

Seis ensayos interdisciplinares explican los contextos y significados de estos escritos y de los rituales de ejecución en general. Exploran la relación de los rituales de ejecución con el teatro callejero bajomedieval, el uso del arte para consolar a los condenados, la literatura que salía de las cárceles de manos de los condenados, las cuestiones teológicas en torno a las ejecuciones públicas en el Renacimiento, las dimensiones psicológicas del proceso de consuelo y algunas de las dimensiones sociales, políticas e históricas de las ejecuciones y el consuelo en la Italia renacentista.