El arquitecto de Luis XIV: Louis Le Vau, el constructor más importante de Francia

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Título original:

Louis XIV's Architect: Louis Le Vau, France's Most Important Builder

Contenido del libro:

Se trata de un estudio del absolutismo real en su forma más extrema en la historia europea moderna, y de la naturaleza del concepto de gloria personal de Luis XIV y de la encarnación de Francia como nueva superpotencia. Es un estudio de las ideas políticas expresadas en la arquitectura para establecer Versalles como centro del poder mundial francés y del prestigio real.

Es también una historia personal, llena de historia social, cultural y económica de la época vista a través de la vida y la obra de Louis Le Vau, procedente de una humilde familia de artesanos, que fue un arquitecto autodidacta en los inicios de la profesión, hábil en las técnicas artesanales e incluso en el gran diseño. Fue uno de los principales artífices de las glorias arquitectónicas de París, como el Louvre, Vincennes, Versalles y el Colegio de las Cuatro Naciones. Y todo ello a pesar de las interferencias de los grandes magnates de la época, como Mazarino y Colbert, y de los constantes cambios de opinión del rey, que quería que cada elemento de los edificios reflejara su concepto de prestigio personal y real. Le Vau fue el primer arquitecto de Luis XIV desde 1654 hasta su muerte y desgracia en 1670.

El trasfondo social, cultural, económico y político es sorprendente, con intrigas en la corte, escándalos, corrupción, lujo, indulgencia y el ascenso de una rica burguesía, pero el eje principal de la historia se centra en Luis XIV y la ambición personal real, y en el trabajo del hijo de un cantero que se convirtió en el instrumento del Rey Sol.

El estudio es bueno en los aspectos más técnicos de la historia de la arquitectura, y recuerda a la maravillosa serie Buildings of England de Pevsner.