El aroma del escándalo: Avaricia, traición y la orquídea más bella del mundo

Título original:

The Scent of Scandal: Greed, Betrayal, and the World's Most Beautiful Orchid

Contenido del libro:

2012 Florida Book Awards, Medalla de Plata de Florida No Ficción.

"FANTÁSTICO. Si no conociera a la mayoría de los protagonistas habría pensado que el autor tenía una imaginación vívida y retorcida"--Paul Martin Brown, autor de Wild Orchids of Florida.

"Una fascinante historia real de obsesión, codicia y lujuria por lo inalcanzable. Me recuerda mucho a El halcón maltés. Esta rara flor es definitivamente la materia de la que están hechos los sueños"--Ace Atkins, autor de Devil's Garden e Infamous.

"Pittman ha captado la competición extrema, los personajes únicos y la locura general que a menudo caracterizan el mundo de las orquídeas. The Scent of Scandal es un ejemplo de cómo la pasión y el beneficio pueden prevalecer sobre el sentido común y la ley" - Scott Steward, ex editor asociado de North American Native Orchid Journal.

Tras su descubrimiento en Perú en 2002, la Phragmipedium kovachii se convirtió en la orquídea más rara y codiciada del mundo. Los precios se dispararon hasta los 10.000 dólares en el mercado negro. Entonces apareció una en el Jardín Botánico Marie Selby, que visitan cada año más de 100.000 personas. Vienen por el exuberante paisaje de la bahía de Sarasota y por la vasta colección de orquídeas de Selby, una de las más magníficas del mundo.

La colisión entre los científicos de Selby y los contrabandistas de Phrag. Kovachii, una rara orquídea ladyslipper aclamada como la nueva especie más importante y hermosa descubierta en un siglo, dio lugar a órdenes de registro, una investigación del gran jurado y cargos penales. Fue noticia en todo el país, costó a los jardines cientos de miles de dólares en donaciones y provocó una tremenda agitación interna.

El periodista de investigación Craig Pittman desenreda esta maraña para poner de manifiesto los fallos de los tratados internacionales que regulan el comercio de especies silvestres en peligro de extinción, que pueden proteger a plantas y animales individuales en el transporte marítimo pero hacen poco por detener la destrucción de colonias enteras en la naturaleza.

El perfume del escándalo se desenvuelve como una fascinante novela de misterio, más extraña que nada de El ladrón de orquídeas de Susan Orlean o la película Adaptation. Pittman muestra cómo algunas personas pueden llegar a obsesionarse tanto -con la belleza, con el beneficio, con la fama- que lo ignoran todo, incluso la ley.