El aroma de la magia antigua

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Título original:

The Scent of Ancient Magic

Contenido del libro:

La magia era una parte fundamental del mundo grecorromano. Las maldiciones, los hechizos eróticos, los amuletos curativos, la adivinación y otros métodos sobrenaturales para intentar cambiar el universo eran métodos cotidianos para hacer frente a las dificultades de la vida en la Antigüedad. Aunque la magia antigua se estudia sobre todo a través de textos como los libros de hechizos grecoegipcios que se conservan y artefactos como las tablillas de plomo para maldiciones, para un mago griego o romano un ritual era una rica experiencia sensual llena de sabores, olores, texturas y sonidos inusuales, colores brillantes y sensaciones como el ayuno y el insomnio. Los rituales mágicos grecorromanos estaban especialmente dominados por el sentido del olfato, tanto los olores fragantes como los nauseabundos. Los practicantes de rituales se rodeaban de nubes de incienso fragante y perfume para crear una atmósfera dulce y acogedora que les permitiera entrar en contacto con lo divino y alterar sus propias percepciones.

También utilizaban los olores como arma instrumental para atacar a los enemigos y ordenar a los dioses. En otros lugares, las hierbas odoríferas se utilizaban por igual como curas médicas e ingredientes mágicos. En la literatura, el olor y la magia se entrelazaron como metáforas, con hechizos fragantes que representaban los peligros de los perfumes sensuales y, a la inversa, olores que actuaban como una forma visceral de imaginar la misteriosa acción de la magia.

The Scent of Ancient Magic explora la compleja interconexión entre el olor y la magia en el mundo grecorromano entre el 800 a.C. y el 600 d.C., recurriendo a la literatura antigua y al estudio moderno de los sentidos para examinar la profundidad y riqueza sensoriales de la magia antigua. La autora, Britta K. Ager, examina cómo los magos antiguos utilizaban los aromas como parte de sus hechizos, para ponerse en el estado de ánimo adecuado para un encuentro con un dios o para atacar a sus enemigos a través del olor. Ager también examina a las magas que aparecen en la ficción antigua, como Medea y Circe, y las formas más metafóricas en que sus hechizos se confunden con perfumes y hierbas. Este libro reúne estudios recientes sobre la magia antigua procedentes de los estudios clásicos y sobre el olor procedentes del campo interdisciplinar de los estudios sensoriales, con el fin de examinar cómo los magos antiguos utilizaban los olores con fines rituales, cómo el olor y la magia estaban conceptualmente relacionados en la literatura y la cultura antiguas, y cómo la suposición de que los olores fuertes transmiten efectos poderosos de diversos tipos también se encontraba en áreas relacionadas como las prácticas médicas antiguas y el ritual religioso normativo.