El armario de especias de mi madre

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Título original:

My Mother's Spice Cupboard

Contenido del libro:

El armario de especias de mi madre es la historia real de la migración de la familia judía sefardí de la autora de Bagdad a Bombay (ahora Mumbai) y de allí a Sydney. A diferencia de la mayoría de los judíos australianos, sus padres nacieron y crecieron en Bombay, y sus abuelos eran de Iraq, Birmania e India.

La familia de su padre emigró a Sídney; la de su madre, a Los Ángeles; ambas en la década de 1960. Se casaron en Sídney y allí criaron a su familia, junto a los numerosos hermanos y hermanas del padre y los miembros de su antigua comunidad de Bombay. A pesar de ser judía, la comida, la lengua y la cultura de la India, y en menor medida de Irak, influyeron mucho en la educación de la autora.

El armario de especias de mi madre es la historia de lo que le ocurrió a una comunidad que ya no existe, de cómo sus miembros construyeron nuevas vidas en un país diferente y de lo que supuso crecer como uno de sus hijos. También trata de lo mucho que han cambiado las cosas a lo largo de cuatro generaciones en una misma familia.

El matrimonio concertado de los abuelos de la autora tuvo nueve hijos; sus padres crecieron dentro de los confines de la insular comunidad judía bagdadí de Bombay; y ella creció como australiana de primera generación en Sydney; y las vidas de sus hijos se ven apuntaladas por las diferentes tradiciones judías de su familia y de la familia de su marido. Los temas que subyacen en la historia son los de la familia y la comunidad frente a la individualidad; la elección frente a la obligación; y la tradición frente a la modernidad.

Y en toda la narración subyace la importancia de la comida y la cocina, que va más allá de la mera provisión de sustento para expresar calidez, amor y hospitalidad.