El aprendizaje oriental y el camino celestial: Los movimientos Tonghak y Chondogyo y el ocaso de la independencia coreana

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Título original:

Eastern Learning and the Heavenly Way: The Tonghak and Chondogyo Movements and the Twilight of Korean Independence

Contenido del libro:

El tonghak, o aprendizaje oriental, fue la primera gran nueva religión de la historia moderna de Corea. Fundada en 1860, combinaba aspectos de diversas tradiciones religiosas coreanas. Debido a su atractivo para los pobres y marginados, se hizo más conocida por su destacado papel en la mayor rebelión campesina de la historia de Corea en 1894, que preparó el terreno para un conflicto regional más amplio, la guerra chino-japonesa de 1894-1895. Aunque la rebelión fracasó, provocó enormes cambios en la sociedad coreana y desempeñó un papel en la guerra que acabó con la victoria de Japón y su posterior ascenso como potencia imperial.

Fue en este contexto de cambio social y de una situación internacional cada vez más peligrosa en el que Tonghak se reconstruyó, surgiendo como Ch'ŏndogyo (Enseñanza del Camino Celestial) en 1906. Durante los años anteriores a la anexión de Corea por Japón en 1910, Ch'ŏndogyo siguió evolucionando al comprometerse con las nuevas corrientes de pensamiento social y político, fortalecer sus instituciones y utilizar las nuevas tecnologías de la comunicación para difundir su mensaje religioso y político. A pesar de la pérdida de independencia de Corea, el Ch'ŏndogyo perduraría y desempeñaría un papel importante en los movimientos nacionalistas coreanos del periodo colonial japonés, sobre todo en las manifestaciones independentistas del Primero de Marzo de 1919. Sólo pudo prosperar gracias a los procesos que tuvieron lugar en los años crepusculares de la independencia coreana.

Este libro se centra en la evolución interna de los movimientos Tonghak y Ch'ŏndogyo entre 1895 y 1910. Basándose en diversas fuentes en varios idiomas, como historias religiosas, obras doctrinales, periódicos, informes gubernamentales e informes diplomáticos extranjeros, explica cómo Tonghak sobrevivió a la agitación que siguió a la fallida rebelión de 1894 para sentar las bases del importante papel de Ch'ŏndogyo en el periodo colonial japonés. La historia de Tonghak y Ch'ŏndogyo no sólo es un ejemplo de cómo las nuevas religiones interactúan con las sociedades que las rodean y cómo se consolidan e institucionalizan a medida que se establecen; también revela los procesos mediante los cuales los coreanos afrontaron y se comprometieron con los desafíos del cambio social, político y económico y la oscuridad que se avecinaba y que resultaría en la extinción de la independencia nacional a manos del imperio japonés en expansión.