El amor y la clase obrera: Los mundos interiores de los estadounidenses del siglo XIX

Título original:

Love and the Working Class: The Inner Worlds of Nineteenth Century Americans

Contenido del libro:

El amor y la clase obrera es una mirada única a las emociones de los estadounidenses del siglo XIX que vivían con dificultad y que a menudo estaban en la cúspide de la alfabetización. Estos trabajadores valoraban mucho las cartas y, por difícil que fuera, escribían para mantenerse en contacto con sus seres queridos. Este libro muestra la expresión personal de obreros, trabajadores manuales, vendedores ambulantes, toneleros, carpinteros, leñadores, mineros, curtidores, transportistas, sastres, costureras, lavanderas, empleadas domésticas, aparceros, agricultores independientes y soldados rasos y sus esposas. Al adentrarnos en los "rincones anónimos" de la vida de estas personas a través de las cartas, podemos ver su humor, su valentía, su esperanza, su angustia y su resistencia, y comprender lo que creían y sentían sobre sí mismos, sus parientes y sus amigos.

En la medida de lo posible, estos estadounidenses de clase trabajadora que vivieron en el siglo XIX hablan a los lectores contemporáneos con sus propias palabras. A menudo con una educación de tercer o cuarto grado, sabían leer pero tenían una formación limitada en escritura. Sin embargo, se sentaron a escribir una carta, a menudo impulsados por una serie de experiencias, como la fiebre del oro, la expansión hacia el oeste, la esclavitud, la Proclamación de Emancipación y el acontecimiento más importante del siglo XIX en Estados Unidos: la Guerra Civil. Durante la guerra, los soldados pobres y sin estudios y sus familias escribieron cartas en una cantidad nunca vista en la historia de Estados Unidos.

A partir de cartas escritas a padres, hermanos, maridos, esposas, amigos y parejas potenciales entre 1830 y 1880, Karen Lystra identifica las concepciones compartidas del amor y las prácticas del cortejo y el matrimonio dentro de una población racialmente diversa de gente de clase trabajadora libre nacida en América. Los lectores pueden escuchar sus voces mientras flirtean, actúan como intermediarios en los noviazgos locales, expresan amor no romántico a sus parejas, se toman el pelo mutuamente y expresan sus esperanzas para el futuro. A través de estas cartas personales, los estadounidenses pobres y poco escolarizados nos muestran cómo sentían el amor y cómo crearon vínculos significativos en sus inciertas vidas.