El agujero negro del Imperio: Historia de una práctica global del poder

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Título original:

The Black Hole of Empire: History of a Global Practice of Power

Contenido del libro:

Cuando Siraj, el gobernante de Bengala, invadió el asentamiento británico de Calcuta en 1756, supuestamente encarceló a 146 prisioneros europeos durante la noche en una estrecha prisión.

Del grupo, 123 murieron asfixiados. Aunque este episodio nunca se confirmó de forma independiente, la historia del agujero negro de Calcuta fue ampliamente difundida y vista por el público británico como una atrocidad cometida por súbditos coloniales salvajes.

The Black Hole of Empire sigue las representaciones siempre cambiantes de este acontecimiento histórico y mito fundacional del Imperio Británico en la India, desde el siglo XVIII hasta la actualidad. Partha Chatterjee explora cómo una supuesta tragedia sentó las bases ideológicas de la fuerza civilizadora del dominio imperial británico y del control territorial en la India. Chatterjee analiza las justificaciones del imperio moderno por parte de pensadores liberales, juristas internacionales y tradicionalistas conservadores, y examina las respuestas intelectuales y políticas de los colonizados, incluidas las de los nacionalistas bengalíes.

Las dos caras de la entrelazada historia del imperio se unen en la historia del monumento conmemorativo del Agujero Negro: erigido en Calcuta en 1760, demolido en 1821, restaurado por Lord Curzon en 1902 y trasladado en 1940 a un descuidado cementerio. Desafiando los tópicos convencionales de la historia imperial, la erudición nacionalista y las visiones liberales de la globalización, Chatterjee sostiene que el imperio es una parte necesaria y continua de la historia del Estado moderno.