El aguijón de la muerte y otros relatos: Volumen 12».

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Título original:

The Sting of Death and Other Stories: Volume 12"

Contenido del libro:

Hasta un reciente "boom", Shimao Toshio, escritor de ficción breve, crítico y ensayista, no era muy conocido, ni siquiera en Japón. Nunca ha ganado el Premio Akutagawa ni el Naoki, y ninguna de sus obras había aparecido antes traducida al inglés.

Es menos conocido que otros escritores (Yasuoka Shotaro, Kojima Nobuo y Shono Junzo) con los que se ha relacionado y cuyas obras se han traducido abundantemente al inglés. Sin embargo, hay quien le considera uno de los mejores escritores contemporáneos de Japón. Este volumen no agota en absoluto el ámbito de la ficción de Shimao.

Por ejemplo, no se incluyen relatos sobre la infancia o la vida estudiantil, ni ninguno de sus numerosos relatos de viajes.

Algunos de sus relatos más famosos - "Cuando nunca salimos de puerto", por ejemplo- no han sido incluidos. Pero los relatos aquí presentados ofrecen una considerable variedad de estilo, desde el prístino lenguaje de libro de cuentos de "El borde más lejano de las islas", pasando por la jerga de joven intelectual de "La vida cotidiana en un sueño", hasta la prosa visionaria, histérica y a veces ritualista de los relatos de la "esposa enferma", o la narración sobria, difícil y casi pesada de "Esta vez aquel verano".

El enfoque que Shimao da a su material también varía. "La vida cotidiana en un sueño" es el único representante aquí de un gran número de relatos habitualmente calificados de surrealistas por la crítica, historias cuyas tramas avanzan por la lógica de los sueños. Las experiencias individuales de la vida real se viven a través de una combinación de percepción consciente e inconsciente.

Estas historias son las menos accesibles y las menos encantadoras para el lector ocasional, pero sirven, entre otras cosas, para resaltar patrones en la ficción más realista. "El borde más lejano de las islas" es una elevación simbólica de la realidad en otro sentido, un cuento de hadas romántico que comienza en el extremo de la experiencia, en el borde más lejano del mundo. Los demás relatos se presentan como crónicas precisas y cercanas de la realidad, realizadas por un participante en esa realidad cuya atención nunca vacila y que nunca se permite apartar la mirada de un mundo que considera su responsabilidad y, en cierto sentido, su culpa.

Todos los relatos, excepto el primero, "La orilla más lejana de las islas", narrado en tercera persona, son contados en primera persona por el personaje que interpreta el papel de Shimao en la vida que inspiró la ficción.