Economías espirituales: El monacato femenino en la Inglaterra medieval tardía

Título original:

Spiritual Economies: Female Monasticism in Later Medieval England

Contenido del libro:

Desde su creación a principios del siglo XIV hasta su disolución en el XVI, el convento de Dartford fue uno de los más ricos de Inglaterra. Aunque estaba obligado a mantener no sólo a su propia comunidad, sino también a un priorato de frailes dominicos en King's Langley, Dartford prosperó. Los registros atestiguan la habilidad para los negocios de las monjas de Dartford, ya que gestionaban las numerosas posesiones de tierras y propiedades de la casa, junto con las rentas y servicios que se les debían. No es de extrañar que las monjas de Dartford fueran hábiles empresarias, ya que la casa era también un centro de educación femenina.

Para Nancy Bradley Warren, la historia de Dartford ejemplifica la vitalidad de la vida material y espiritual de las monjas en la Inglaterra medieval tardía. Warren aclara que las mujeres de comunidades monásticas femeninas como la de Dartford no eran lamentablemente incompetentes en la gestión de sus asuntos, sino que revela el complejo papel que desempeñaba el monacato femenino en diversos sistemas de producción y desarrollo. Por el contrario, revela el complejo papel del monacato femenino en diversos sistemas de producción e intercambio. Al igual que las monjas de Dartford, las religiosas de la Inglaterra bajomedieval estaban inmersas en economías materiales, simbólicas, políticas y espirituales que a veces estaban en armonía y otras en conflicto.

Basándose en las tendencias interdisciplinares emergentes en los estudios feministas sobre la religión medieval, Warren amplía los debates en curso sobre las construcciones textuales y económicas de las identidades femeninas a la evidencia raramente considerada de la teoría y la práctica monásticas. Con este fin, Economías espirituales subraya que el claustro no era impermeable. Al igual que fuerzas mundanas como las tendencias económicas y los conflictos políticos afectaban a la vida en los conventos, también las prácticas religiosas tenían repercusiones políticas. Al derribar el muro del convento, Warren también consigue romper las fronteras que separan lo material y lo simbólico, lo religioso y lo secular, lo literario y lo histórico. Recurre a una amplia gama de fuentes -desde textos legislativos, registros judiciales y cuentas financieras hasta tratados devocionales y propaganda política- para explorar la importancia del monacato femenino en el florecimiento de la espiritualidad femenina y en la Baja Edad Media en general.