Ecología y conservación del río San Pedro

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Título original:

Ecology and Conservation of the San Pedro River

Contenido del libro:

El río San Pedro, situado en el sureste de Arizona, es uno de los últimos ríos perennes no embalsados del suroeste desértico e ilustra importantes procesos comunes a muchos ecosistemas ribereños del desierto. Aunque los usos históricos del suelo y los extremos climáticos han provocado el agotamiento de los acuíferos, el encajamiento del río y otros cambios, el río sigue manteniendo una rica y variada selección de vida. Resistente a muchos factores, partes del San Pedro se han visto cada vez más amenazadas por el bombeo de aguas subterráneas y otros impactos del crecimiento demográfico.

Este libro proporciona una amplia base de conocimientos sobre todos los aspectos del San Pedro, desde la flora y la fauna hasta la hidrología y el uso humano y la conservación. Describe los patrones y procesos ecológicos de este río de tierras áridas y explora tanto los esfuerzos científicos en curso de grupos sin ánimo de lucro y organismos gubernamentales para mantener y restaurar sus ecosistemas ribereños como la ciencia que sustenta estas decisiones de gestión.

Un equipo interdisciplinar de cincuenta y siete colaboradores -biólogos, ecólogos, geomorfólogos, historiadores, hidrólogos, juristas y politólogos- entreteje los hilos de sus diversas perspectivas para revelar los procesos que configuran el pasado, el presente y el futuro de los ecosistemas ribereños y acuáticos del San Pedro. Repasan las comunidades biológicas del San Pedro y la hidrología y geomorfología del arroyo que afectan a su biota ribereña. A continuación, examinan los problemas de conservación y gestión a lo largo de tres tramos del San Pedro, desde su nacimiento en México hasta su confluencia con el río Gila, describiendo cuestiones jurídicas y políticas y su interrelación con la ciencia; actividades relacionadas con la mitigación, conservación y restauración; y un pronóstico del potencial de mantenimiento del sistema ribereño de la cuenca.

Estos capítulos ponen de manifiesto la complejidad de las condiciones ecológicas e hidrológicas del San Pedro, mostrando que no hay respuestas fáciles a los problemas y que las leyes existentes son inadecuadas para abordarlos plenamente. En conjunto, ofrecen a estudiantes, profesionales y defensores del medio ambiente una mejor comprensión de la situación del San Pedro, así como importantes lecciones para restaurar los procesos físicos y las comunidades bióticas de los ríos de las regiones áridas y semiáridas.