¿Dulce y limpio?: Cuerpos y ropas en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna

Título original:

Sweet and Clean?: Bodies and Clothes in Early Modern England

Contenido del libro:

Dulce y limpio" cuestiona las creencias generalizadas sobre el baño y la limpieza en el pasado. Durante más de treinta años, la obra del historiador francés George Vigarello ha influido enormemente en la historia social europea de la Edad Moderna, describiendo la aversión al agua y al baño, y el uso de ropa interior de lino como único agente de limpieza del cuerpo.

Sin embargo, estos conceptos no se aplican a la Inglaterra de principios de la Edad Moderna. Sweet and Clean? analiza la etiqueta y la literatura médica, revelando repetidas recomendaciones de lavarse o bañarse para limpiar la piel. La ropa limpia era esencial para la corrección, pero los consejos de los expertos médicos eran contradictorios.

Muchos médicos estaban convencidos de que evitaba la propagación de enfermedades contagiosas, pero otros recomendaban la franela para la ropa interior, y unos pocos pensaban que cambiar la ropa blanca de un paciente con fiebre era peligroso. La metodología de la cultura material ayuda a determinar si estos consejos se ponían en práctica y cómo.

Las pruebas de inventarios, cuentas domésticas y.. Manuales, y prendas de lino supervivientes sigue la pista de la ropa interior a través de su ciclo vital de producción, confección, uso, lavado y reciclaje final. Aunque la cultura material del lavado de cadáveres es mucho más escasa, otras fuentes, como los registros de Old Bailey, ofrecen una imagen de la limpieza en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna más precisa de lo que se había descrito hasta ahora.

Los análisis contrastados de la ropa blanca y los cadáveres revelan a qué historias sirve mejor la cultura material. Por último, ¿qué ocurre con las enfermedades -la peste, la viruela y el tifus- que se creía que la limpieza del cuerpo y de la ropa prevenían? ¿Protegía a la gente de estas enfermedades seguir los consejos médicos de principios de la Edad Moderna?