Duke Ellington

Contenido del libro:

El compositor y director de orquesta Duke Ellington (1899-1974) fue un pianista autodidacta influido por intérpretes de jazz y ragtime. Mientras trabajaba como pintor de carteles, empezó a tocar profesionalmente y en 1918 fundó su propia banda en su Washington DC natal.

En 1923 se trasladó a Nueva York y, tocando el piano en el Kentucky Club, empezó a reunir a los músicos que formaron el núcleo de su famosa orquesta y realizó sus primeras grabaciones. Sin formación formal en composición, empleó en sus obras recursos musicales atrevidos e innovadores.

Mezclando melodías exuberantes con armonías poco ortodoxas y a menudo disonantes y estructuras rítmicas basadas en lo que entonces se llamaba efectos "jungle", escribió y arregló canciones a la medida de su propia banda y sus solistas. Las emisiones radiofónicas durante un compromiso en el elegante Cotton Club de Nueva York entre 1927 y 1932 le proporcionaron a él y a su grupo el reconocimiento nacional, y sus grabaciones -en particular Saddest Tale, Echoes of Harlem, Black and Tan Fantasy y Mood Indigo- extendieron su fama a Europa.