Drogas, cerebro y comportamiento

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Título original:

Drugs, Brain, and Behavior

Contenido del libro:

Ha pasado más de medio siglo desde que la «revolución psicofarmacológica» arrasó la sociedad moderna, cambiando radicalmente la práctica de la salud mental y alterando la forma en que la gente ve los trastornos psiquiátricos. En la actualidad, un gran número de personas en Estados Unidos y otros países reciben tratamiento con drogas psicoactivas, como ansiolíticos, antidepresivos, antipsicóticos, estimulantes para el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad y otros muchos medicamentos. Además, el consumo recreativo de drogas sigue siendo muy común, y la drogodependencia y los trastornos por consumo de sustancias son disfunciones del comportamiento que tienen importantes consecuencias para la salud, tanto física como mental. Por supuesto, a pesar del explosivo desarrollo de nuevas drogas, tanto lícitas como ilícitas, no hay nada nuevo en el fenómeno del consumo de drogas por sus propiedades psicofarmacológicas. A lo largo de los siglos, las personas han consumido drogas, en su mayoría productos vegetales, para relajarse, mitigar la sensación de dolor, estimular la energía percibida, instigar la acción y mejorar el rendimiento, o para alterar fundamentalmente la sensación o la conciencia. En cierto sentido, el crecimiento explosivo del desarrollo de fármacos en las últimas décadas no ha hecho sino sumarse a una tendencia que ya estaba presente en varios milenios de historia humana.

El consumo de drogas en todos sus contextos sociales, recreativos y terapéuticos es un fenómeno humano muy importante que merece una investigación científica seria. El campo moderno de la psicofarmacología se centra en los efectos conductuales de las drogas en estos diferentes contextos, e incluye información de varias disciplinas, como la psicología y la psiquiatría, y también la fisiología, la neuroquímica y la neuroanatomía, todas ellas necesarias en última instancia para explicar la capacidad de las drogas para alterar los procesos psicológicos.

Este libro pretende introducir a los estudiantes en el campo de la psicofarmacología y proporcionar una base científica para la comprensión de los principios fundamentales de los efectos de los fármacos sobre el comportamiento mediante la integración de la información procedente de estas diversas disciplinas. Así, los capítulos actualizados proporcionan lo siguiente una visión en profundidad de la ciencia básica de la transmisión química en el sistema nervioso, y de cómo las drogas afectan a la función sináptica un enfoque en la anatomía de los sistemas de neurotransmisores que son los sustratos de acción de las sustancias psicoactivas una serie de capítulos centrados específicamente en los tratamientos farmacológicos para los trastornos neuropsiquiátricos, incluyendo la esquizofrenia, depresión y trastorno bipolar, ansiedad, enfermedad de Parkinson, disfunciones cognitivas como la enfermedad de Alzheimer y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad capítulos centrados en fenómenos generales relacionados con el abuso de sustancias, así como capítulos centrados en drogas o clases de drogas específicas como los estimulantes, el alcohol, los opiáceos y los alucinógenos