Dos pioneros: Cómo Hank Greenberg y Jackie Robinson transformaron el béisbol y Estados Unidos

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Título original:

Two Pioneers: How Hank Greenberg and Jackie Robinson Transformed Baseball--And America

Contenido del libro:

Hank Greenberg y Jackie Robinson, el primer gran jugador judío de las grandes ligas y el primer afroamericano que jugó al béisbol en las grandes ligas durante el siglo XX, respectivamente, están unidos para siempre por las barreras que encontraron, la discriminación que soportaron, las dotes atléticas que exhibieron y, sobre todo, el valor y la dignidad que mostraron. Ambos sufrieron burlas y abusos cuando participaban en el pasatiempo nacional.

Sin embargo, cada uno destacó. Greenberg se convirtió en uno de los bateadores más destacados de las décadas de 1930 y 1940, pero dejó el béisbol para servir en la guerra. Robinson, desde mediados de la década de 1940 hasta la siguiente, contribuyó a recuperar la velocidad y la forma de pensar en el juego, dos aspectos que se habían dejado de lado durante una generación.

Dos pioneros presenta las experiencias de estos notables jugadores mientras competían en una nación profundamente dividida en cuestiones sociales como el antisemitismo y el racismo. Ambos ganaron casi tanta atención fuera del campo como dentro de él.

Greenberg puso en tela de juicio la idea de una "raza superior" mientras Adolf Hitler ascendía al poder y ganaba adeptos en todo el mundo. Del mismo modo, Robinson impugnó las nociones raciales relativas a la supuesta inferioridad de las personas de ascendencia africana, aunque los segregacionistas se mostraron decididos a mantener las barreras sociales que separaban a negros y blancos.

Es lógico que cuando Robinson finalmente cruzó la línea de color del béisbol, Greenberg fuera uno de los primeros jugadores en darle la bienvenida públicamente. La bien documentada obra de Robert Cottrell muestra cómo dos superestrellas del béisbol se convirtieron en figuras importantes en la cruzada por los derechos civiles para garantizar que todos los estadounidenses, independientemente de su religión o raza, tuvieran las mismas oportunidades.