Doolittle: Visionario aeroespacial

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Título original:

Doolittle: Aerospace Visionary

Contenido del libro:

El 18 de abril de 1942, el teniente coronel Jimmy Doolittle dirigió un vuelo de dieciséis bombarderos B-25 desde la cubierta de vuelo del USS Hornet en una de las incursiones más audaces de la historia militar de Estados Unidos, un ataque a baja altura sobre Tokio y otras ciudades japonesas. Por este acto heroico recibió la Medalla de Honor.

Pero, como argumenta convincentemente Dik Alan Daso, James H. Doolittle debería ser recordado como mucho más que un famoso piloto de combate. Doctorado en aeronáutica por el MIT, dedicó su vida a dominar los entresijos técnicos y prácticos del invento más asombroso de su época, el avión.

En 1922, Doolittle se convirtió en la primera persona en completar un vuelo transcontinental a través de Estados Unidos en un solo periodo de veinticuatro horas. Más tarde trabajó con la Shell Oil Company para desarrollar un combustible de aviación de alto octanaje que mejorara el rendimiento de los aviones.

También ganó numerosos trofeos por sus vuelos de alta velocidad, que batieron récords, y desarrolló nuevos instrumentos para ayudar a los pilotos cuando volaban "a ciegas" con mal tiempo. En la jerga de la era de los reactores, Doolittle "sobrepasaba los límites" constantemente.

Tras desempeñar varios mandos de combate importantes durante la Segunda Guerra Mundial, en 1951 fue nombrado ayudante especial del Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas y trabajó como asesor civil en asuntos científicos, incluido el desarrollo de misiles balísticos y el incipiente programa espacial. Desde los primeros días de la aviación hasta la era espacial, Daso ofrece una visión concisa pero amplia del rápido desarrollo del campo de la aviación y narra los incansables esfuerzos de un pionero por ser un visionario de la nueva era.