Documentación del movimiento estudiantil etíope. Un ejercicio de historia oral

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Título original:

Documenting the Ethiopian Student Movement. An Exercise in Oral History

Contenido del libro:

El lugar que ocupan los intelectuales (en el sentido amplio de élite culta) en la sociedad ha variado según el lugar y la época. Cuanto mayor es el nivel de desarrollo industrial, menos influencia parecen ejercer.

Así, aunque en el llamado Primer Mundo se busque a los intelectuales como asesores y miembros de grupos de reflexión, rara vez se les ve ejerciendo directamente el poder estatal. La situación es diferente en el llamado Tercer Mundo, especialmente en África. La élite educada ha parecido históricamente destinada -por adscripción social o autoarrogación- a desempeñar un papel central en el ejercicio del poder estatal.

Sólo en África, la primera generación de gobernantes posteriores a la independencia -Kwame Nkrumah de Ghana, Lopold Sedar Senghor de Senegal, Julius Nyerere de Tanzania- nos proporciona pruebas suficientes para apreciar esta realidad.

También en Etiopía los intelectuales han desempeñado un papel y ejercido una influencia desproporcionados a su tamaño. Se puede dividir a grandes rasgos en dos fases, entre las que la ocupación italiana (1936-1941) constituye un importante punto de inflexión.

Los intelectuales de antes de la guerra se ocupaban de toda una serie de cuestiones que iban desde el desarrollo educativo hasta la reforma fiscal. Su programa era esencialmente reformista. La invasión fascista italiana y la posterior ocupación no sólo acabaron con sus carreras, sino que también -a través de su despiadada política de liquidación de la élite culta- crearon un vacío en la actividad intelectual en los años inmediatamente posteriores a la Liberación.

Así pues, el segundo periodo de intervención intelectual no pudo comenzar hasta finales de la década de 1950. Giró principalmente en torno a los estudiantes etíopes (sobre todo de nivel terciario en la fase inicial), tanto en el país como en el extranjero. Con el tiempo evolucionó hacia lo que se conoció como Movimiento Estudiantil Etíope.

Podría decirse que el movimiento pasó por tres etapas sucesivas: autoconciencia, reformismo y compromiso revolucionario. Todos coinciden en que el año 1965, cuando los estudiantes salieron a la calle con el lema "La tierra al timón", marcó el inicio de la tercera etapa.

Esta tercera etapa es el punto central de este estudio. Porque constituye el periodo crucial que forma tanto el telón de fondo como la esencia de los cambios que han llegado a afectar fundamentalmente al Estado y la sociedad etíopes, cambios que aún están lejos de haber terminado.