Dixie Heretic: La odisea por los derechos civiles de Renwick C. Kennedy

Título original:

Dixie Heretic: The Civil Rights Odyssey of Renwick C. Kennedy

Contenido del libro:

Una biografía de la vida y obra del ministro y reformador social Renwick C. Kennedy.

Dixie Heretic. The Civil Rights Odyssey of Renwick C. Kennedy (El hereje de Dixie: The Civil Rights Odyssey of Renwick C. Kennedy ofrece una biografía de la vida y obra del ministro del Cinturón Negro de Alabama, Renwick C. Kennedy (1900-1985). En ella, Tennant McWilliams relata sin ambages los tortuosos esfuerzos de Kennedy por convertir a sus feligreses y a otros blancos sureños en "mejores cristianos".

Kennedy provenía del "norte" de Carolina del Sur, un lugar plagado de Presbiterianos Reformados Asociados escoceses-irlandeses - gente de infalibilidad bíblica y piedad y salvación individual. En 1927, tras una formación teológica en Princeton que le cambió la vida, se trasladó a Camden, Alabama, capital del condado de Wilcox. Allí, llegó a creer que Dios tenía un mandato para él: cambiar el comportamiento conservador "medio cristiano", y a menudo violento, de las razas que le rodeaban. Como protestante neoortodoxo, Kennedy nunca rechazó los planteamientos literales de la Biblia. Sin embargo, desde el Evangelio Social "plenamente cristiano", instó a cambiar el comportamiento racial. En última instancia, esto lo llevó a publicar cuentos y ensayos confrontativos en Christian Century y New Republic - la mayoría ambientados en el ficticio "Condado de Yaupon".

En la Segunda Guerra Mundial, Kennedy sirvió como capellán en el famoso 102º Hospital de Evacuación. Volvió a casa con la esperanza de que la victoria aliada animara a los americanos a luchar contra la segregación racial igual que habían luchado contra el fascismo racial en Europa. El movimiento Dixiecrat de 1948 truncó estas esperanzas, convirtiendo gran parte de su optimismo neo-ortodoxo en cinismo. Su esperanza encontró un fugaz resurgimiento en el movimiento por los derechos civiles, y vio cómo Kennedy lideraba discretamente la desegregación de la Universidad de Troy, de la que era administrador. Pero los asesinatos de la época, combinados con George Wallace y el ascenso de los republicanos blancos del sur, le devolvieron regularmente a las esperanzas frustradas de 1948 y fomentaron un pesimismo sobre los corazones realmente cambiados que se llevó a la tumba en 1985.