Diversión para todos: Historia de la cultura popular estadounidense desde 1830

Opiniones de los lectores

El libro «With Amusement for All», de LeRoy Ashby, ofrece una exploración exhaustiva y atractiva de la historia del entretenimiento estadounidense de los últimos 180 años. Profundiza en cómo los cambios sociales, políticos y culturales han influido en el entretenimiento, lo que lo convierte en un valioso recurso para comprender la cultura pop. Sin embargo, algunos críticos señalan lagunas en la cobertura de ciertos temas.

El libro está bien documentado, es ameno y ofrece una visión completa de la historia de la cultura pop estadounidense. Conecta diversas formas de entretenimiento con temas sociales más amplios, lo que lo hace útil tanto para estudiantes como para aficionados. Muchos lectores lo consideraron atractivo e informativo, y elogiaron sus detalladas descripciones de los distintos medios de entretenimiento y contextos históricos. También se considera un buen recurso para los cursos académicos sobre cultura pop.

Algunos críticos opinan que el libro pasa por alto elementos importantes, como el papel de la cultura negra en la música estadounidense, el impacto de la comida rápida y basura en la cultura pop y la influencia de Internet en el entretenimiento. Otros mencionaron que la versión electrónica carecía de números de página, lo que dificultaba su lectura. Algunos lectores consideraron que el libro era denso y sugirieron que podría beneficiarse de ayudas visuales. En general, aunque el libro es elogiado por su exhaustividad, se observaron algunas lagunas en relación con fenómenos culturales específicos.

(basado en 20 opiniones de lectores)

Título original:

With Amusement for All: A History of American Popular Culture Since 1830

Contenido del libro:

La cultura popular es una parte fundamental de la vida cotidiana de muchos estadounidenses. Personalidades como Elvis Presley, Oprah Winfrey y Michael Jordan son más reconocibles para mucha gente que la mayoría de los cargos electos. Con Diversión para todos es la primera historia exhaustiva de dos siglos de entretenimiento de masas en Estados Unidos, que abarca desde la prensa del penique hasta Playboy, desde la NBA hasta la NASCAR, desde la big band hasta el hip hop, y otros temas como el cine, los cómics, la televisión, los deportes, la danza y la música. Prestando especial atención a cuestiones de raza, género, clase, tecnología, economía y política, LeRoy Ashby pone de relieve las complejas formas en que la cultura popular refleja y transforma simultáneamente la cultura estadounidense, revelando que el mundo del entretenimiento evoluciona constantemente a medida que trata de satisfacer las demandas de un público diverso. Las tendencias del entretenimiento popular revelan a menudo las tensiones entre ideologías, apetitos y valores contrapuestos de la sociedad estadounidense. Por ejemplo, a finales del siglo XIX, los estadounidenses abrazaban a los "hombres hechos a sí mismos" como John D. Rockefeller y Andrew Carnegie: las celebridades de la época eran los magnates del circo P. T. Barnum y James A. Bailey, la estrella del Salvaje Oeste "Buffalo Bill" Cody, el organizador profesional de béisbol Albert Spalding y el boxeador John L. Sullivan. Al mismo tiempo, sin embargo, varias artistas femeninas desafiaron las nociones tradicionales de las débiles y frágiles mujeres victorianas.

Adah Isaacs Menken asombraba al público llevando mallas que la hacían aparecer desnuda mientras realizaba peligrosas acrobacias a caballo, y los espectáculos del voluptuoso grupo de burlesque British Blondes se centraban a menudo en imágenes provocativas del poder y la dominación sexual femenina. Ashby describe cómo la historia y la política influyen a menudo en el entretenimiento dominante. Cuando los nativos americanos, los negros y otros no blancos aparecían en los circos del siglo XIX y en los espectáculos del Salvaje Oeste, a menudo era para perpetuar estereotipos raciales degradantes: las multitudes abucheaban a Toro Sentado en los espectáculos de Cody. Sin embargo, a principios del siglo XX, los trovadores negros se deleitaban con las tensiones raciales, reforzando los estereotipos y, al mismo tiempo, satirizándolos y burlándose de las actitudes racistas ante un público predominantemente blanco. Décadas más tarde, las rutinas cómicas profanas de Red Foxx y Richard Pryor cambiaron el entretenimiento estadounidense. El material étnico en bruto del efímero programa de televisión de Pryor dio lugar a una serie de comedias afroamericanas en la década de 1980 que presentaban experiencias comunes de los estadounidenses -desde la vida familiar a la universitaria- con elencos negros. El entretenimiento dominante ha cooptado y desinfectado a menudo las diversiones marginales en un proceso continuo de redefinición del centro cultural y sus límites.

El control social y la respetabilidad rivalizaban con lo atrevido, erótico, sensacionalista y sorprendente, mientras los empresarios trataban de manipular los caprichos del mercado, controlar los cambiantes apetitos del público y sacar provecho de las campañas para proteger la moral pública. El rock and roll era una de esas culturas marginales.

En los años 50, Elvis desdibujó las normas de género con su estilo andrógino y desafió las convenciones de decencia pública con sus actuaciones de fuerte carga sexual. A finales de los 60, Bob Dylan introdujo la conciencia social de la música folk en la escena del rock, y los Beatles abrazaron la contracultura hippie. El himno de Don McLean "American Pie" de 1971 sirvió de epitafio para el núcleo político del rock, que había sido sustituido por el espectáculo de grupos de rock duro como Kiss y Alice Cooper. Aunque el Rock 'n Roll no perdió su capacidad de conmoción, en menos de tres décadas se convirtió en parte del orden establecido que en un principio había tratado de desafiar. Con Diversión para todos ofrece el contexto de lo que los estadounidenses han hecho por diversión desde 1830, mostrando la naturaleza recíproca de las relaciones entre las fuerzas sociales, políticas, económicas y culturales y la forma en que el mundo del entretenimiento ha reflejado, refractado o reforzado los valores que esas fuerzas representan en América.