Diseños transparentes: La informática personal y la política de facilidad de uso

Título original:

Transparent Designs: Personal Computing and the Politics of User-Friendliness

Contenido del libro:

Esta fascinante historia cultural del ordenador personal explica cómo el diseño fácil de usar permite a las empresas tecnológicas construir sistemas que no podemos entender.

Los ordenadores personales modernos son fáciles de usar, y sus interfaces acogedoras y fáciles de usar nos animan a verlos como diseñados para nuestro beneficio individual. Rara vez, sin embargo, estas interfaces nos invitan a considerar cómo nuestros usos individuales apoyan las estrategias políticas y económicas más amplias de sus diseñadores.

En Transparent Designs, Michael L. Black revisa los primeros debates de boletines de aficionados, revistas de informática, manuales de usuario y anuncios sobre cómo los ordenadores personales podían ser vistos como utilizables y útiles por el ciudadano de a pie. Black examina cómo se comercializaron los primeros ordenadores personales, desde el Tandy TRS-80 y el Commodore PET hasta el IBM PC y el Apple Macintosh, a un público estadounidense que estaba muy ilusionado con las audaces promesas de la revolución informática, pero que también se mostraba escéptico sobre su capacidad para participar en ella. A través de este cuidadoso estudio de archivo, muestra cómo muchos de los principios fundacionales de la teoría de la usabilidad se forjaron a través de desacuerdos sobre los lenguajes y las estrategias comerciales desarrolladas en respuesta a este escepticismo. En resumen, este libro nos pide que consideremos las consecuencias de una cultura informática que se basa en el supuesto de que la persona media no necesita saber nada sobre las operaciones internas de los ordenadores de los que hemos llegado a depender para todo.

Ampliando nuestra definición de usabilidad, Diseños transparentes examina cómo la retórica popular y técnica da forma a las expectativas de los usuarios sobre lo que cuenta como usable y útil tanto o más que las interfaces de hardware y software. Con una nueva mirada a la primera década de la informática personal, Black destaca cómo el concepto de usabilidad se ha utilizado históricamente para suavizar los conflictos entre la retórica de la informática y su experiencia material. Este libro fascinará a los lectores interesados en la informática vintage, la historia de la tecnología, la retórica digital o la cultura estadounidense.