Discurso, conocimiento y poder en las Metamorfosis de Apuleyo

Título original:

Discourse, Knowledge, and Power in Apuleius' Metamorphoses

Contenido del libro:

En la antigua Roma, donde la alfabetización era limitada y el habla era el principal medio utilizado para comunicar el estatus y la identidad cara a cara en la vida cotidiana, una educación en retórica era una valiosa forma de capital cultural y un significante clave de la identidad de la élite masculina. Perder la capacidad de hablar habría hecho que uno dejara de ser considerado de élite, hombre e incluso humano. Esta historia fantástica de terror se desarrolla en las Metamorfosis o El asno de oro, escritas por el autor, orador y filósofo romano norteafricano Apuleyo de Madauros, la única novela en latín que se conserva íntegra de la Antigüedad. En la narración en primera persona de la novela, así como en sus famosos relatos intercalados, como la Historia de Cupido y Psique, las Metamorfosis abordan cuestiones de poder e impotencia, verdad y conocimiento, y comunicación e interpretación en el mundo pluralista pero jerárquico del Alto Imperio Romano (ca. 100-200 d.C.).

Discurso, conocimiento y poder presenta un nuevo enfoque de las Metamorfosis: es la primera investigación en profundidad del uso del habla y el discurso como herramientas de caracterización en la novela de Apuleyo. Sostiene que el discurso, definido en sentido amplio para incluir el habla, el silencio, el texto escrito y la comunicación no verbal, es la principal herramienta para negociar la identidad, el estatus y el poder en las Metamorfosis. Aunque toma como punto de partida el papel del discurso en la caracterización de las figuras literarias, sostiene que el proceso que vemos en las Metamorfosis refleja el mundo real del Imperio Romano del siglo II de nuestra era. Los estudios anteriores sobre la novela de Apuleyo la han interpretado como un rompecabezas literario o como un texto-fuente para la historia social, filosófica o religiosa. En cambio, este libro utiliza un marco de análisis del discurso, término que engloba diversos métodos de estudio de las funciones sociopolíticas del discurso, para poner los estudios literarios latinos en diálogo con la retórica romana, la historia social y cultural, la religión y la filosofía, así como con los enfoques del lenguaje y el poder desde los campos de la sociología, la lingüística y la antropología lingüística.

Discourse, Knowledge, and Power argumenta que el relato ficticio de un hombre que se convierte en animal tiene mucho que decirnos no sólo sobre la sociedad y la cultura de la antigua Roma, sino también sobre la dinámica de la comunicación humana y de género, las ansiedades de los privilegiados y sus implicaciones para las configuraciones de estatus y poder en rápido cambio, ya sea en el siglo II o en el XXI.