Diplomacia pública en primera línea: Exposición de pintura brasileña moderna

Título original:

Public Diplomacy on the Front Line: The Exhibition of Modern Brazilian Paintings

Contenido del libro:

En plena Segunda Guerra Mundial, la Exposición de Pintura Moderna Brasileña salió de Río de Janeiro, cruzó el Océano Atlántico y llegó a Londres. La Exposición fue el resultado de una donación de 168 obras de 70 de los más reconocidos pintores modernistas brasileños, entre ellos Tarsila do Amaral, Candido Portinari, Emiliano Di Cavalcanti y Lasar Segall. La mayor colección enviada al extranjero hasta entonces, y aún hoy la más notable muestra de arte brasileño jamás expuesta en el Reino Unido, se celebró en primer lugar en la Royal Academy of Arts de Londres, a finales de 1944, y posteriormente recorrió otras siete galerías británicas hasta septiembre de 1945. Como contribución al esfuerzo bélico aliado, los fondos de sus ventas se entregaron a la Royal Air Force. Cabe destacar que los Juegos Olímpicos previstos para celebrarse en Londres durante el verano de 1944 se cancelaron debido a la Segunda Guerra Mundial, pero una muestra de pinturas desconocidas procedentes de Brasil llegó a la capital británica y fue acogida por su institución artística más tradicional. A pesar de su relevancia histórica y su escala sin parangón, este acontecimiento nunca había sido investigado académicamente.

Aunque se publicitó como una iniciativa privada, la tesis demuestra que el servicio exterior brasileño fue el principal impulsor de la Exposición y aborda dos cuestiones fundamentales sobre el episodio. En primer lugar, ¿por qué el gobierno brasileño respaldó la idea, complicada desde el punto de vista logístico, políticamente delicada y que requería mucho tiempo, de enviar obras de arte para ser expuestas en el Reino Unido durante la Guerra? En segundo lugar, ¿cuál fue el éxito de la Exposición desde el punto de vista de sus objetivos originales, concretamente los fijados por la diplomacia brasileña? Dirigida por una diplomática de carrera que ejerce la Diplomacia Pública, la investigación persigue, mediante la aplicación del método hermenéutico y las teorías de este campo y de su subconjunto la Diplomacia Cultural, interpretar el objeto reconstruido y contextualizado. A partir de sus conclusiones, la autora sostiene que la iniciativa formaba parte de un programa diplomático más amplio desarrollado por el ministro Oswaldo Aranha. Con el objetivo de avanzar en los lazos bilaterales con el Reino Unido, Aranha trató de fomentar relaciones más estrechas entre las sociedades brasileña y británica. Además, la Exposición funcionó como componente cultural del papel desempeñado en la Guerra por Brasil, única nación latinoamericana que desplegó un importante contingente -25.000 soldados- para luchar en el frente europeo.

Tanto las contribuciones militares como las artísticas deben entenderse como intentos diplomáticos de acumular prestigio internacional y reposicionar a Brasil en el orden emergente de la posguerra. Una vez consolidado su liderazgo regional, la nación aspiraba a ser percibida como un actor global que compartía los valores y la estética occidentales imperantes. La investigación afirma además que la iniciativa pretendía y consiguió lograr un impacto sustancial en las opiniones sobre Brasil, mediante la transmisión de un mensaje bien planificado de solidaridad, modernización y proeza artística, que era coherente con los objetivos diplomáticos del país y estaba en sintonía con la mentalidad británica en tiempos de guerra. Se centra en los acontecimientos ocurridos entre el periodo en que Oswaldo Aranha fue nombrado ministro brasileño de Asuntos Exteriores (1938-1944) y el final de la Segunda Guerra Mundial (1945), con el fin de situar los aspectos de Diplomacia Pública de la Exposición dentro de las relaciones exteriores de Brasil. De este modo, se pretende demostrar que décadas antes de la acuñación del concepto -hasta hoy discutido sobre todo entre estudiosos norteamericanos y europeos- la diplomacia brasileña fue capaz de concebir y ejecutar una iniciativa acorde con el estado del arte de la Diplomacia Pública del siglo XXI.

Logró una cobertura de prensa sin precedentes; una alta asistencia que incluía a personalidades influyentes de la sociedad local; la entrada de al menos 25 cuadros brasileños en importantes colecciones británicas; y la venta de unas 80 obras de arte en beneficio de la Royal Air Force. A pesar de estos rotundos éxitos a corto plazo, los efectos duraderos sobre la reputación de Brasil se vieron mitigados por el cambio diplomático que se produjo tras el final de la guerra. La revisión de la política exterior brasileña que siguió a la sustitución de Oswaldo Aranha y del Presidente Getlio Vargas impidió que se mantuvieran durante más tiempo los efectos de la Exposición sobre la reputación, que es uno de los objetivos más codiciados de la Diplomacia Pública.

Es significativo que ninguna otra muestra de arte brasileño en el Reino Unido llegase a emular la magnitud de la Exposición, concebida en el desafiante contexto de la Guerra. La coherencia entre los objetivos narrativos y diplomáticos, el mensaje potente y a medida y su atractivo para los receptores, la participación de actores no oficiales, así como el apoyo político de alto nivel hicieron de la Exposición, en la evaluación del autor, un modelo a seguir para la categoría cultural de Diplomacia Pública avant la lettre. En primer lugar, el gobierno brasileño había definido claramente sus objetivos exteriores, siendo la primera prioridad aumentar su estatura política en la escena mundial. Además, el Ministerio de Asuntos Exteriores pudo formarse un sólido juicio sobre la propia postura internacional de Brasil, sobre su reputación entre la sociedad británica y sobre el entorno cultural del Reino Unido. En consecuencia, se definió una narrativa convincente compatible con los valores hegemónicos emergentes en Occidente. En este sentido, la elección del lenguaje moderno y su cosmopolitismo para representar el arte brasileño en el extranjero se adecuaba a la radical ruptura estética que marcaría los nuevos patrones artísticos de los vencedores. Además, el mensaje subyacente de la iniciativa, la solidaridad con los hermanos de armas lejanos -bien representados por la Royal Air Force, símbolo del orgullo británico en aquellos dramáticos tiempos de Guerra-, resultaba extremadamente atractivo y eficaz.

La combinación de un respaldo político de primer nivel, sin el cual no habría sido posible realizar la hazaña de enviar las obras de arte a través del océano, y la participación de personalidades culturales no gubernamentales, le.