Dilemas permanentes: Comprender la conciencia social

Título original:

Continuing Dilemmas: Understanding Social Consciousness

Contenido del libro:

El argumento central de esta colección de ensayos de Sudhir Chandra, escritos a lo largo de treinta y cinco años, es que la conciencia social contemporánea está marcada por una ambivalencia subyacente que se resiste al análisis en términos de categorías binarias nítidas. Explorando la interacción de impulsos contradictorios y la confluencia de fuerzas aparentemente irreconciliables en la formación de fenómenos sociales y políticos, los ensayos abordan una amplia gama de cuestiones relativas a nuestro pasado colonial y al presente poscolonial.

Reflejan la inclinación del autor a considerar los movimientos y personalidades sociales, políticos e históricos en términos de una mezcla siempre variable de lo que se nos enseña a considerar, normativa o analíticamente, como opuestos. El autor, historiador de formación, aborda los primeros brotes de la conciencia nacionalista en la India del siglo XIX para demostrar que una misma persona, grupo de personas o movimiento revela a menudo actitudes tanto progresistas como reaccionarias. Esto contradice la creencia generalizada de que se trata de oposiciones: reformistas frente a renovadores, laicos frente a religiosos, nacionalistas frente a comunalistas.

La ambivalencia, además, se revela por igual en los textos de los escritores del siglo XIX y en acontecimientos cataclísmicos como los disturbios hindúes-musulmanes en el Gujarat de hoy. Dos ensayos dedicados a Govardhanram Tripathi, un literato gujarati poco estudiado, ponen de manifiesto las contradicciones no resueltas que subyacían en su propia conciencia y en la de su sociedad.

Más de un siglo después, los disturbios posteriores a 1992 en Surat y el terror hindutva desatado en otras partes de Gujarat en 2002 revelan la vulnerabilidad de fuerzas sociales más amplias. La toma de conciencia por parte de Gandhi del fracaso de la swadeshi tras los disturbios de Noakhali, así como el dilema planteado por su actitud ante la conversión religiosa, demuestran aún más este punto. Más que una ruptura única, surge como el cumplimiento de las insinuaciones en las que abundaba el siglo XIX.

Aunque pueda considerarse una condición humana universal, los ensayos nos recuerdan que la ambivalencia es siempre específica y despliega la dinámica de las fuerzas sociales. De eso trata la historia de la humanidad.