Deuda en venta: Una historia social de la trampa del crédito

Opiniones de los lectores

Se vende deuda: A Social History of the Credit Trap, de Brett Williams, explora la omnipresente influencia de la deuda en la sociedad estadounidense, detallando sus raíces históricas, la naturaleza depredadora de la industria crediticia y su impacto en personas de diversos entornos socioeconómicos. Aunque el libro destaca las historias personales de los afectados por la deuda y critica la explotación de las poblaciones vulnerables por parte de la industria crediticia, también se queda corto a la hora de abordar las implicaciones más amplias y las soluciones sistémicas al problema de la deuda.

⬤ Bien documentado e informativo, proporciona valiosas perspectivas sobre la historia y las prácticas de la industria de la deuda.
⬤ Anécdotas atractivas que ilustran el impacto personal de la deuda en los individuos.
⬤ Fuerte crítica de los comportamientos depredadores de las instituciones financieras y su papel en la perpetuación de las desigualdades socioeconómicas.
⬤ Invita eficazmente al debate sobre la normalización cultural de la deuda en la sociedad estadounidense.

⬤ El libro se centra principalmente en los pobres, descuidando una visión integral de la deuda a través de las clases socioeconómicas.
⬤ Carece de una exploración detallada de la deuda hipotecaria, que es un aspecto significativo del problema general de la deuda.
⬤ Sugiere varias soluciones mal explicadas o poco realistas en el contexto del sistema económico actual.
⬤ Algunos críticos señalaron que el libro parece hacer hincapié en narraciones emocionales a expensas de un análisis equilibrado de la cuestión.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Debt for Sale: A Social History of the Credit Trap

Contenido del libro:

El crédito y la deuda parecen ser facetas naturales y permanentes de la vida de los estadounidenses, pero una economía basada en el endeudamiento y estilos de vida financiados con deuda son en realidad inventos recientes. En 1951, Diners Club emitió una tarjeta de plástico que permitía a los clientes pagar sus comidas en determinados restaurantes de Nueva York al final de cada mes.

Pronto otras "tarjetas de cargo" (como se las conocía entonces) ofrecieron a los viajeros de todo Estados Unidos la comodidad de pagar a crédito hoteles, comida y ocio. En la década de 1970, la llegada de los ordenadores y la desregulación de la banca provocaron una explosión del uso de las tarjetas de crédito y del endeudamiento de los consumidores. Con gigantescos bancos nacionales y sistemas informáticos que permitían tipos de interés variables, control de los consumidores, envíos masivos por correo y métodos para disciplinar a los morosos con penalizaciones y comisiones, los estadounidenses de clase media experimentaron un cambio radical en sus vidas.

Dados los enormes beneficios derivados de la concesión de créditos, los bancos y las cadenas de tiendas utilizaron un marketing agresivo para llegar a los estadounidenses que atravesaban crisis como el divorcio o el desempleo, para ayudarles a llegar a fin de mes o persuadirles de que podían vivir por encima de sus posibilidades.

Una vez que los bancos agotaron los beneficios procedentes de este grupo de personas, se introdujeron en el mercado de las tarjetas de crédito universitarias y los préstamos a estudiantes y, posteriormente, en el de los préstamos abusivos (a través de tiendas de cambio de cheques y casas de empeño) a los pobres. En 2003, los estadounidenses debían casi 8 billones de dólares en deudas de consumo, lo que suponía el 130% de su renta media disponible.

El papel del crédito y la deuda en la vida de las personas es una de las cuestiones sociales y económicas más importantes de nuestra era. Brett Williams ofrece una aleccionadora y franca investigación de la industria crediticia y de cómo ha llegado a dominar la vida de la mayoría de los estadounidenses, impulsando los cambios sociales que se promulgan cuando una economía se basa en la deuda. Williams argumenta que el crédito y la deuda actúan para ocultar, reproducir y exacerbar otras desigualdades.

A los bancos, las empresas y sus accionistas les interesa mantener la deuda de los consumidores en niveles elevados. Al dirigirse a personas de bajos ingresos y a jóvenes que no podrían optar a créditos en otros negocios, estas empresas son capaces de hacerse rápidamente con el control de las finanzas de millones de personas. A lo largo del libro, Williams ofrece testimonios de primera mano sobre cómo utilizan el crédito los estadounidenses de todos los niveles socioeconómicos.

Estas viñetas complementan la historia y las cuestiones técnicas de la industria crediticia, incluyendo las estrategias que la gente utiliza para gestionar la deuda, cómo funciona el crédito en sus vidas, cómo entienden su propio endeudamiento y el impacto, a veces trágico, de la deuda masiva en la vida de las personas.