Detrás del telón: Ficción selecta de Fitz-James O'Brien, 1853-1860

Título original:

Behind the Curtain: Selected Fiction of Fitz-James O'Brien, 1853-1860

Contenido del libro:

En la década que siguió a su emigración a Estados Unidos en 1851, Fitz-James O'Brien (1828-1862) produjo un flujo constante de colaboraciones en periódicos y revistas estadounidenses. Como escritor de cuentos, ensayista, poeta, dramaturgo, reportero, crítico teatral y editor, se ganó la reputación de ser uno de los escritores jóvenes más hábiles de la ciudad de Nueva York, mostrando lo que un contemporáneo denominó un talento "extraordinario".

Pero poco después de su temprana muerte por complicaciones de una herida de guerra, la sensación de asombro ante los prolíficos logros de O'Brien empezó a disiparse. En 1881, su amigo William Winter publicó The Poems and Stories of Fitz-James O'Brien (Poemas y relatos de Fitz-James O'Brien), una recopilación en un solo volumen que le evitó el olvido que espera incluso a los escritores de revistas más hábiles. Ese libro, con las reimpresiones derivadas de él, ha constituido casi por sí solo la base de la reputación duradera de O'Brien.

En las primeras décadas del siglo XX, O'Brien siguió siendo admirado como el más significativo practicante del relato corto en los Estados Unidos de la década de 1850. Sin embargo, desde entonces el reconocimiento de sus logros se ha centrado en unos pocos relatos de lo macabro y lo sobrenatural. Ahora se le recuerda en dos contextos no relacionados: como un pintoresco miembro del círculo "bohemio" que floreció en la ciudad de Nueva York en los años anteriores a la Guerra Civil, y como autor de relatos como "La lente de diamante", "La habitación perdida" y "¿Qué era?

Un misterio». El presente volumen reintroduce la ficción de Fitz-James O'Brien a los lectores modernos mediante la presentación de catorce de sus obras, cinco de ellas reimpresas por primera vez, que en conjunto sugieren el desarrollo y el alcance de sus logros como escritor de cuentos. Además, los comentarios editoriales sobre los distintos relatos revelan la sintonía de O'Brien con las modas, las tendencias, los intereses y las preocupaciones que se manifestaban en su ciudad y su país de adopción.

Aunque inmerso en los detalles de su propia época, O'Brien creía que algunos de sus escritos perdurarían más allá de ella. La presente colección ofrece pruebas de ello.